Qualcomm rilascia il SoC Snapdragon 8s Gen 3

Qualcomm ha annunciato da poco un nuovo SoC della serie Snapdragon 8, lo Snapdragon 8s Gen 3 ; fratello minore del SoC di punta Snapdragon 8 Gen 3. Un SoC che sarà montato principalmente su smartphone e tablet di fascia medio/alta. Per scoprire le differenze tra Snapdragon 8s Gen 3 e Snapdragon 8 Gen 3, abbiamo confrontato entrambi i chipset.

Snapdragon 8s Gen 3

Un SoC (System on a Chip) è un chip che integra diversi componenti di un sistema. Questi componenti includono CPU, GPU, controller di input/output e altro.

Lo Snapdragon 8S Gen 3 porta la maggior parte delle funzionalità dell’8 Gen 3; è incluso anche il supporto per i modelli di intelligenza artificiale generativa sul dispositivo. Inoltre il WI-FI 7, il Bluetooth 5.4, la memoria veloce UFS 4.0 e il supporto alle RAM LPDDR5X (anche se solo fino a 4200 Mhz). Perde solo un po di prestazioni nel lato processore/GPU. Perde qualche caratteristica di supporto per la fotocamera e un modem di prestazioni inferiori, anche se più che sufficiente per il 5G italiano.

E’ quindi un ottimo SoC, forse poco al di sopra dello Snapdragon 8 Gen 2. Permetterà agli OEM di assemblare dispositivi di fascia medio/alta (smartphone e tablet) ad un costo leggermente inferiore.

Cosa cambia

Vediamo un po più nel dettaglio cosa cambia sullo Snapdragon 8S Gen 3 .

Come lo Snapdragon 8 Gen 3, anche lo Snapdragon 8s Gen 3 è prodotto con processo 4 nm da TSMC. Utilizza gli ultimi core di Arm. Il layout dei core e la velocità clock cambiano, con 8 core totali in entrambi i SoC.

Lo Snapdragon 8s Gen 3 utilizza un Cortex-X4 da 3,0 GHz, quattro Cortex-A720 da 2,8 GHz e tre Cortex-A520 da 2,0 GHz. Lo Snapdragon 8 Gen 3 ha più core prestazionali con una struttura 1+5+2 e anche velocità di clock più elevate di 3,3 GHz, 3,15/2,96 GHz e 2,27 GHz.

Il nuovo processore sarà sicuramente meno veloce dello Snapdragon 8 ma sicuramente più efficiente dal punto di vista energetico, ovvero più autonomia a parità di batteria.

La GPU sarà una GPU Adreno 735, una GPU di fascia alta che rispetto il modello GPU Adreno 750 dell’8 Gen 3 perde solo il Global Illumination sul Ray Tracing e l’Unreal Engine 5 Lumen.

Il Global Illumination sul Ray Tracing e l’Unreal Engine 5 Lumen sono tecnologie di rendering grafico utilizzate nei videogiochi e nelle applicazioni 3D che permettono di ottenere un’illuminazione e un’ombreggiatura ancora più realistiche e fedeli.

Il Global Illumination considera anche l’illuminazione indiretta, ovvero la luce che rimbalza da una superficie all’altra, creando effetti di luce e ombre molto naturali. Invece l’Unreal Engine 5 Lumen (per i giochi realizzati in Unreal Engine 5) utilizza ray tracing ad alto campionamento e tecniche di caching intelligente per calcolare con precisione l’illuminazione diretta, indiretta, riflessa e trasmessa.

Prestazioni ed efficienza Snapdragon 8s Gen 3

Sarà interessante vedere come si comporterà lo Snapdragon 8s Gen 3 rispetto il precedente Snapdragon 8 Gen 2 quando i primi benchmark saranno disponibili e anche come si comporterà dal punto di vista dell’efficienza energetica.

Per quanto riguarda la NPU, ovvero la parte dedicata alla gestione sul dispositivo di lavori IA (generazioni immagini ed altro), non cambia nulla; l’Hexagon NPU dello Snapdragon 8s Gen 3 è alla pari con l’Hexagon NPU dell’8 Gen 3. Entrambi i chipset possono eseguire modelli LLM IA fino a 10 miliardi di parametri sul dispositivo.

Altre caratteristiche

Da evidenziare il supporto alla memoria veloce UFS4 e memoria di storage LPDDR5X che insieme ad un modem 5G molto veloce, al Wi-Fi 7 e al Bluetooth 5.4 permettono di realizzare un dispositivo molto reattivo e veloce sia dal punto di vista della connettività wireless sia da punto di vista degli I/O interni. La porta USB è limitata alla versione 3.1 Gen 1, quindi 5 Gbps; non riceve la 3.1 Gen 2 da 10 Gbps dell’8 Gen 3.

Con lo Snapdragon 8s Gen 3 si perde qualcosa anche nel comparto video della fotocamera, come il video 8K a 30 fps e le funzionalità Night Vision Video con AI Noise Reduction.

Snapdragon 8s Gen 3 : specifiche

Ecco le specifiche comparate dei due SoC. In grassetto è evidenziato ciò che guadagna lo Snapdragon 8 rispetto lo Snapdragon 8s.

Posizionamento satellitare

Per quanto riguarda il comparto che gestisce le funzionalità legate al posizionamento satellitare, sembra che Qualcomm confermerà la tripla frequenza satellitare come sullo Snapdragon 8 Gen 3 e sul Mediatek Dimensity 9300. Poter ricevere il segnale Galileo su tre frequenze insieme ad altri satelliti (GPS, GLONASS, ecc.) sfruttando il multi-GNSS, permette di avere una posizione satellitare estremamente precisa; naturalmente a patto che le antenne abbiano una buona sensibilità. Poi bisognerà vedere se gli OEM monteranno le tre antenne richieste dalla tripla frequenza o se forniranno un dispositivo con solo una o due frequenze/antenne.

Conclusione

Lo Snapdragon 8s Gen 3 è una versione leggermente meno ricca del SoC di punta dell’attuale generazione, Snapdragon 8 Gen 3. Ci sono però molte specifiche che permettono di realizzare uno smartphone molto reattivo e veloce e con capacità IA. Considerando anche i vantaggi che potrebbero esserci dal lato autonomia e dal lato prezzo (inferiore), sicuramente un SoC da valutare in fase di acquisto di un nuovo smartphone. Naturalmente i prezzi finali saranno importanti nella decisione finale.