Minecraft è senza dubbio uno dei videogiochi più popolari e di maggior successo di tutti i tempi. Dalla sua uscita nel 2011, ha venduto più di 300 milioni di copie in tutto il mondo, confermandosi come il videogioco più venduto di sempre.
L’ascesa di Minecraft: da piccolo indie game a fenomeno globale
Minecraft nasce come progetto indipendente creato dallo sviluppatore svedese Markus Persson, noto anche come Notch. Nel 2009 viene rilasciata una prima versione alpha del gioco, seguita nel 2011 dalla versione 1.0 completa. Fin da subito, il gioco attira l’attenzione degli appassionati per il suo gameplay innovativo e la grafica Pixel Art rétro.
Nel 2014 Microsoft acquista Mojang, lo studio di sviluppo di Minecraft, per la cifra record di 2,5 miliardi di dollari, confermando l’enorme popolarità raggiunta dal gioco indie. Da allora, Minecraft è diventato un vero e proprio fenomeno cross-mediale, con milioni di giocatori, video su YouTube, merchandise, libri e persino un film.
Oltre alle continue aggiunte di nuovi contenuti sviluppati internamente, l’introduzione di un Marketplace per la compravendita di DLC creati dalla community diede ulteriore spinta alla longevità.
Oggi Minecraft spopola tra adulti e bambini, su PC e console ma anche su mobile, con oltre 140 milioni di giocatori attivi ogni mese. Il suo successo sembra davvero inarrestabile.
Minecraft: gameplay innovativo e componente creativa
Sicuramente una delle ragioni principali del suo successo è il suo gameplay innovativo, che ha introdotto il concetto di mondo sandbox nel genere dei survival game. Rispetto ad altri titoli, in Minecraft il giocatore è libero di plasmare il mondo di gioco come preferisce, senza obiettivi predefiniti se non la propria immaginazione.
Questa componente creativa e sandbox permette esperienze di gioco uniche, stimolando la creatività e dando vita a creazioni sorprendenti, dalle semplici casette ai giganteschi castelli medievali. Ogni partita è diversa dalle altre e i giocatori possono condividere le proprie creazioni online con la comunità.
Un altro fattore chiave è sicuramente la grafica Pixel Art in stile rétro, semplice ma immediatamente riconoscibile. Il look da “basso budget” ha reso il gioco accessibile anche a computer meno potenti, contribuendo alla sua diffusione.
La longevità è poi garantita dal supporto costante degli sviluppatori, con frequenti aggiornamenti che introducono nuovi biomi, blocchi e feature per rinnovare l’esperienza di gioco. Un modello vincente che tiene vivo l’interesse della community.
Un successo cross-mediale: da YouTube al merchandising
Oltre al gioco in sé, un’altra ragione fondamentale della popolarità del gioco è la sua capacità di espandersi anche al di fuori del medium videoludico. Fin dalla sua uscita Minecraft è stato al centro di una vivace community online, in particolare su YouTube.
Minecraft non è stato solo un successo videoludico, ha avuto un forte impatto sulla cultura popolare a livello globale, soprattutto tra i più giovani. Sono nate vere e proprie star di YouTube che pubblicano video gameplay su Minecraft che totalizzano oltre 1 trilione di visualizzazioni. Personaggi famosi come PewDiePie hanno contribuito a farlo conoscere a un pubblico ancora più vasto.
Il “fenomeno Minecraft” è sconfinato ben oltre l’ambito prettamente videoludico con l’organizzazione di convention, raduni, tornei e addirittura corsi scolastici che utilizzano Minecraft come strumento didattico per insegnare matematica, scienze e tecnologia.
Il risultato: è diventato molto più di un videogioco, è un fenomeno culturale globale, capace di appassionare il pubblico più disparato. Questa capacità di espandersi oltre i confini del medium videoludico ha sicuramente amplificato in modo esponenziale il suo successo.
Minecraft Live : le novità in arrivo
Nonostante abbia già venduto più di 300 milioni di copie, Minecraft non ha nessuna intenzione di fermarsi e continua ad evolversi per attirare nuovi giocatori. Durante l’evento Minecraft Live 2023, gli sviluppatori Mojang Studios hanno annunciato tante novità in arrivo prossimamente con i nuovi aggiornamenti.
La prossima grossa espansione sarà Minecraft Legends, uno spin-off d’azione e strategia in tempo reale che porterà una ventata di freschezza nel franchise. È previsto per il 2023, tra metà novembre e inizio dicembre.
Per Minecraft “classico” arriveranno invece nuovi biomi come il deserto di cactus, la foresta di sakura e le praterie, saranno introdotti nuovi animali.
Durante il Live è stata data anche la conferma di nuove funzionalità, come una camera di prova con trappole e mob. Un nuovo DLC Star Wars: La Via dello Jedi, completo di combattimento con la spada laser e poteri della Forza, arriverà sul Marketplace del gioco il 7 novembre. Il prossimo anno ci sarà anche un DLC Pianeta Terra che si collega al documentario della serie BBC.
Previsti poi aggiornamenti per la modalità creativa, tra cui bundle e adornamenti per personalizzare e condividere facilmente le proprie creazioni. Insomma, Minecraft continua ad espandersi dando ai giocatori nuovi modi di giocare, creare e vivere l’esperienza Minecraft.
Un successo senza paragoni
Per avere un termine di paragone, al secondo posto tra i videogiochi più venduti di sempre c’è Grand Theft Auto V che comunque si ferma “solamente” a 185 milioni di copie (a ottobre 2022). Considerando invece le vendite per franchising, al primo posto globale c’è Mario con oltre 800 milioni di giochi venduti se si sommano tutti i titoli della serie, seguito da Tetris con oltre 520 milioni di copie.
Quindi un successo senza precedenti nella storia dei videogiochi, soprattutto considerando che si tratta di un singolo titolo e non di una serie. Ha letteralmente dominato la scena videoludica per oltre un decennio attirando sia i giocatori occasionali che quelli hardcore, grazie alla libertà di plasmare il mondo di gioco a proprio piacimento senza limiti.
Molti analisti ritengono che il traguardo dei 300 milioni di copie vendute sia solo l’inizio e che Minecraft continuerà a macinare numeri da capogiro anche nel prossimo futuro.