Le memory card sono ormai onnipresenti in qualsiasi dispositivo digitale. Capire le differenze tra i vari formati è fondamentale per scegliere la scheda di memoria adatta alle proprie esigenze. In questo articolo ti spiegherò tutte le specifiche da considerare quando devi scegliere una memory card. Il formato più popolare per le memory card è sicuramente quello SD (secure digital), anche se stanno tornando in voga le memory card Compact Flash (CF), soprattutto per uso fotografico, di cui parleremo in un altro articolo.

SD Association

Prima di cominciare, parliamo della SD Association ovvero l’autorità che stabilisce le specifiche delle memory cards. La SD Association è un’organizzazione senza scopo di lucro che rappresenta un consorzio di aziende del settore delle tecnologie dell’archiviazione che lavorano insieme per sviluppare, promuovere e stabilire standard per le schede di memoria SD (Secure Digital) e i dispositivi correlati. Fondata nel 2000, l’associazione ha lo scopo di garantire l’interoperabilità tra dispositivi SD di diverse marche e di promuovere l’adozione delle schede di memoria SD nei vari settori dell’industria e dei consumatori. L’obiettivo principale della SD Association è quello di assicurare che queste schede di memoria siano compatibili e possano essere utilizzate in modo affidabile in tutti questi dispositivi.

Formato delle memory card

Il formato scelto dipende dal dispositivo in cui verrà inserita la scheda, i formati più popolari sono:

• microSD – è il formato più piccolo, con dimensioni di circa 15x11x1 mm. Universale e compatto, si adatta a qualsiasi dispositivo di piccole dimensioni come smartphone, action cam, droni, etc. Hanno una capacità da 128 MB fino a 2 GB.
• microSDHC – (Secure Digital High Capacity) ha lo stesso formato della microSD, ma la capacità è estesa da 4GB a 32GB.
• microSDXC – (Secure Digital eXtended Capacity) con capacità superiori a 32 GB fino a 2 TB.
• microSDUC – (Secure Digital Ultra Capacity) con capacità superiori a 2 TB fino a 128 TB.
• SD – standard dalle dimensioni leggermente maggiori rispetto alla microSD, circa 32x24x2.1 mm. Formato molto usato nelle fotocamere reflex e mirrorless, videocamere, computer ecc.
  Come le microSD, anche le SD possono essere di tipo HC, XC e UC in base alla capacità.
• miniSD – formato intermedio tra microSD e SD, oggi poco diffuso.
• transFlash – ancora più grande della SD, raramente usata se non in alcuni dispositivi professionali.

In sintesi, microSD e SD sono gli standard più diffusi e la scelta dipende dalle dimensioni del dispositivo ricevitore.

Interfacce del Bus memory card

La Specifica dell’Interfaccia del Bus SD è stata costantemente migliorata nel corso degli anni, passando dalla UHS-I (30-104 MB/s) alla Terza Generazione dell’Ultra Alta Velocità UHS-III (624 MB/s). L’ultima specifica rilasciata dalla SDA (SD Association) è l’SD Express, che utilizza l’Interfaccia PCIe Gen.4 con il Protocollo NVMe per fornire velocità di trasferimento dati (3940 MB/s) tra i dispositivi host SD e le schede di memoria.

Le interfacce definiscono le specifiche elettriche e le velocità massime supportate. Le principali sono:

• UHS-I (Class 1) – Standard base, fornisce velocità fino a 30-104 MB/s. Adatto a smartphone e fotocamere compatte.
• UHS-II – Standard più avanzato con bus a quattro linee che raggiunge velocità fino a 312 MB/s. Necessario per molte fotocamere mirrorless e reflex.
• UHS-III – Standard con bus a otto linee, spinge le prestazioni a oltre 624 MB/s. Ad oggi presente solo sulle memorie più professionali.
• SD Express – Ultimo standard che utilizza l’Interfaccia PCIe Gen.4 con il Protocollo NVMe per fornire velocità di trasferimento dati di 3940 MB/s

Quando scegli un dispositivo controlla quale sia il Bus supportato dal tuo dispositivo. Per esempio se il tuo dispositivo supporta massimo UHS-II, se usi una scheda UHS-III o SD Express funzioneranno come una UHS-II .

Pertanto, i dispositivi che supportano UHS-I funzionano al meglio con le schede di memoria UHS-I. I dispositivi UHS-II ottengono le migliori prestazioni con le schede di memoria UHS-II, e lo stesso vale per UHS-III. I dispositivi SD Express otterranno le migliori prestazioni quando si utilizzano schede SD Express.

Al momento difficilmente troverai dispositivi o microSD in grado di supportare UHS-III o SD Express.
L’interfaccia più popolare di fascia alta è l’UHS-II .

Classi di prestazione

Le classi di prestazione indicano le performance minime garantite:

• Speed Class – Definisce la velocità sequenziale minima in lettura in MB/s (es. Classe 10 = 10MB/s).
• Video Speed Class – Standardizza le prestazioni per registrazione/riproduzione di video in differenti formati.
• Application Performance Class – Specifica le performance per l’uso con app e gaming in termini di IOPS (input/output operations per second).

Speed class e Video Speed class

Le Speed class e Video Speed class sono classi prestazionali che certificano le velocità minime garantite dalle schede di memoria, in particolare per quanto riguarda la velocità di lettura sequenziale e la velocità di riproduzione e registrazione video. Scopriamo le principali:

• Classe 0 – Velocità minima 1 MB/s
• Classe 2 – Velocità minima di 2 MB/s
• Classe 4 – Velocità minima di 4 MB/s
• Classe 6 – Velocità minima di 6 MB/s
• Classe 10 – Velocità minima di 10 MB/s
• U1 Classe 10 – UHS speed class di 10 MB/s (standard minimo per le microSDHC)
• Classe U3 – UHS speed class di 30 MB/s
• Classe V6 – Consigliato per registrazione/riproduzione video HD/720p , min 6MB/s.
• Classe V10 – Consigliato per registrazione/riproduzione video Full HD/1080p , min 10MB/s.
• Classe V30 – Consigliato per registrazione/riproduzione video 4K/UHD/2160p, min 30MB/s.
• Classe V60 – Consigliato per registrazione/riproduzione video 8K/4320p, min 60MB/s.
• Classe V90 – Consigliato per registrazione/riproduzione video non compresso (RAW), min 90MB/s.

Più alta è la classe, maggiori sono le prestazioni garantite. Una Speed class V30 offre standard qualitativi elevati per l’utilizzo video professionale. La scelta dipende dall’applicazione.

Le classi V sono calcolate specificatamente per le prestazioni di riproduzione registrazione video. Per esempio, le Speed class U1 Classe 10 e V10 che hanno entrambi un minimo di 10MB/secondo sono in realtà differenti.

• Classe V10: si riferisce specificamente alle prestazioni per la registrazione e riproduzione di video in Full HD (1080p). Certifica che la scheda può gestire in maniera fluida questo formato video.
• U1 Classe 10: è una speed class generica che certifica una velocità di lettura minima di 10MB/s, ma non è legata esclusivamente all’uso video. Copre un range di prestazioni più ampio non limitato al video.

Application Performance Class delle memory card :

Le Application Performance Class (APC) classificano le prestazioni delle memory card in base alla velocità garantita nell’esecuzione di app e giochi. A differenza delle classiche Speed Class, le APC si focalizzano sulle performance casuali, richieste dai software, più che su quelle sequenziali.

Le principali Application Performance Class sono :

• Classe A1: velocità casuali minime 1600 IOPS in lettura e 1500 IOPS in scrittura.
• Classe A2: velocità casuali minime 4000 IOPS in lettura e 2000 IOPS in scrittura.
• Classe A1/A2: combinazione delle precedenti.

Le APC sono un parametro importante da considerare se utilizzi schede di memoria per l’esecuzione e archiviazione di app, per garantire le migliori performance in questo ambito.

Altre caratteristiche

Quando scegli una memory card, nelle specifiche controlla anche altri parametri:

• Capacità – Maggiore è la capacità, più file possono essere memorizzati.
• Durata – Cicli di lettura/scrittura garantiti prima della fine del prodotto.
• Resistenza (Proof/Extreme …) – Grado di resistenza a temperature, urti, radiazioni, acqua.

Esempi

Facciamo qualche esempio. La microSD Samsung Pro Ultima .

La lettura della microSD card ora dovrebbe esserti chiara. E’ una MicroSDXC , il bus è un UHS-I ( indicato dalla lettera I ), classe U3 ( UHS speed class di 30 MB/s ) , la Application Performance Class (APC) è un A2 , mentre la classe video è una V30 ovvero 30MB/s.
In conclusione, una buona microSD card che garantisce una performance per app e video con trasfer rate di 30MB/s.

Vediamo un esempio di una top memory card per uso professionale video, la Sony SDXC Pro Tough 128GB.

E’ una SDXC , il bus è un UHS-II ( indicato dal II ), classe U3 ( UHS speed class di minimo 30 MB/s ) , la Application Performance Class (APC) non è indicata , mentre la classe video è una V90 ovvero minimo 90MB/s. Mentre sulla carta sono indicati un minimo in riproduzione di 300 MB/sec e 299MB/sec in registrazione, sono valori altissimi, top di gamma per una memory card.
Per avere queste velocità devi avere un dispositivo che supporti l’interfaccia bus UHS-II .

Consigli di acquisto SD Memory Cards UHS-II

Ecco le nostre raccomandazioni con un buon rapporto qualità prezzo se hai un dispositivo che supporta memory card SD UHS-II , formato molto usato nelle fotocamere e videocamere.

Consigli di acquisto microSD Memory Cards UHS-II

Queste sono le nostre raccomandazioni con un buon rapporto qualità prezzo se hai un dispositivo che supporta memory card microSD UHS-II , formato molto usato negli smartphone, tablet, droni e in alcune fotocamere e videocamere compatte. Se vuoi sfruttare le velocità massime offerte, assicurati che il tuo dispositivo supporti le memori esterne UHS-II; in generale a partire dagli Snapdragon 865 e MediaTek con i Dimensity da 1200 in poi supportano senza problemi l’UHS-II sulle memorie esterne, comunque sempre meglio verificare sulle specifiche.

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