Raspberry Pi Pico 2 W: il microcontrollore Wireless da 5 Euro

Il mondo dell’elettronica fai-da-te si arricchisce di un nuovo protagonista, il Raspberry Pi Pico 2 W è l’evoluzione di una famiglia di successo; il dispositivo costa appena 5,64 euro. La Raspberry Pi Foundation conferma il suo impegno nell’innovazione accessibile. Il nuovo microcontrollore integra connettività wireless e potenza di calcolo; queste caratteristiche lo rendono ideale per progetti IoT domestici e industriali.

Il cuore pulsante è il nuovo chip RP2350, accompagnato dal collaudato modem wireless CYW43439 di Infineon. La combinazione offre WiFi 802.11n a 2,4 GHz e Bluetooth 5.2. Il dispositivo mantiene la compatibilità hardware e software con le generazioni precedenti.

Microcontrollore Raspberry Pi Pico 2 W

Immagina un piccolo cervello elettronico capace di coordinare luci, sensori e motori, trasformando un semplice circuito in un progetto intelligente. Questa è la magia di un microcontrollore Raspberry Pi.

Questi dispositivi, spesso trascurati rispetto ai più celebri Raspberry Pi con sistema operativo, sono il cuore di molti progetti tecnologici, dall’elettronica fai-da-te all’automazione industriale. Ma cosa fa esattamente un microcontrollore Raspberry Pi? E perché è così essenziale nel mondo dell’Internet of Things (IoT) e dell’elettronica embedded?

Un microcontrollore è un dispositivo elettronico progettato per eseguire istruzioni specifiche e gestire componenti hardware. A differenza dei computer single-board tradizionali come il Raspberry Pi 4 o 5, un microcontrollore non esegue un sistema operativo completo. Invece, il codice scritto dall’utente viene caricato direttamente sul chip, il quale lo esegue per interagire con sensori, attuatori o altri dispositivi collegati. I microcontrollori Raspberry Pi, come il Pico e il nuovo Pico 2 W, sono noti per essere economici, compatti ed efficienti in termini energetici. La loro progettazione si basa su input e output (I/O) digitali o analogici che possono essere utilizzati per collegare e controllare altri componenti elettronici. Ad esempio:

• Sensori di temperatura, umidità o movimento.
• LED e display per feedback visivi.
• Motori e servomeccanismi per movimento fisico.

La loro flessibilità li rende adatti a innumerevoli applicazioni, che spaziano dai progetti hobbistici ai sistemi industriali complessi.

Raspberry Pi Pico 2 W: IoT e RISC-V in formato tascabile

Pico 2 W introduce diverse migliorie rispetto al predecessore. Il processore dual-core funziona a 150 MHz; il sistema offre 520 KB di memoria SRAM on-chip. La memoria flash QSPI raggiunge i 4 MB, raddoppiando la capacità della versione precedente.

Una caratteristica distintiva è la presenza di due architetture: due core Arm Cortex-M33 e due core Hazard3 RISC-V. La scelta tra le due architetture avviene all’avvio. Il sistema supporta sia la programmazione in C/C++ che in MicroPython. Il modulo include 26 pin GPIO, di cui 23 digitali e 3 analogici. La presenza di 24 canali PWM e 4 canali ADC a 12 bit offre ampie possibilità di interfacciamento.

Connettività e sicurezza per l’IoT

La connettività wireless rappresenta il punto di forza del Pico 2 W. Il modem CYW43439 supporta WiFi 802.11n e Bluetooth 5.2; questa combinazione apre le porte a numerose applicazioni IoT. Il sistema include funzionalità di sicurezza basate su Arm TrustZone.

La presenza di accelerazione hardware per SHA-256 e un generatore di numeri casuali hardware (TRNG) rafforza il profilo di sicurezza. L’architettura di alimentazione prevede un convertitore buck-boost SMPS. Il dispositivo accetta tensioni VBUS di 5V (±10%) e VSYS da 1,8V a 5,5V. La temperatura operativa va da -20°C a 70°C.

Sviluppo e prototipazione

L’ambiente di sviluppo del Pico 2 W si distingue per semplicità e flessibilità. La programmazione avviene tramite interfaccia USB in modalità drag-and-drop; questa caratteristica elimina la necessità di toolchain complesse. Il supporto per C/C++ e MicroPython offre opzioni per ogni livello di esperienza.

La documentazione è completa e ben strutturata. Il form factor compatibile con breadboard facilita la prototipazione. La Raspberry Pi Foundation prevede il rilascio del modulo radio RM2; questo componente aprirà la strada a prodotti industriali basati sulla piattaforma.

Un’opzione per tutti: dal principiante al professionista

Uno dei punti di forza del Raspberry Pi Pico 2 W è la sua capacità di adattarsi a una vasta gamma di esigenze. Per i principianti, la compatibilità con breadboard e la disponibilità di librerie per MicroPython rendono l’apprendimento semplice e accessibile. Per i professionisti, invece, la potenza del RP2350 e la possibilità di acquistare la scheda in grandi quantità (fino a 480 unità per bobina) la rendono una scelta interessante per prototipi industriali e applicazioni embedded.

Nonostante le sue numerose qualità, il Pico 2 W presenta alcune limitazioni. Ad esempio, la mancanza di supporto per Wi-Fi a 5 GHz potrebbe rappresentare un ostacolo in ambienti dove la banda a 2.4 GHz è congestionata.

Inoltre, l’utilizzo di una porta micro-USB, anziché USB-C, potrebbe non soddisfare le aspettative di chi cerca connettori più moderni e robusti. Tuttavia, questi compromessi sono comprensibili, considerando il prezzo estremamente competitivo della scheda.

Raspberry Pi Pico 2 W : conclusioni

Il dispositivo si posiziona come soluzione ideale per progetti IoT, automazione domestica e prototipazione rapida. Un microcontrollore Raspberry Pi non è solo un pezzo di hardware; è una porta verso un mondo di possibilità creative e ingegneristiche ad un prezzo irrisorio. Che tu voglia costruire un sistema di automazione domestica, imparare a programmare o prototipare un dispositivo IoT innovativo, queste schede rappresentano una soluzione versatile, economica ed efficace.

Grazie alla loro semplicità e potenza, i microcontrollori Raspberry Pi hanno il potenziale per trasformare idee in realtà, rendendo la tecnologia avanzata accessibile a tutti. Con l’arrivo del Pico 2 W, questo potenziale si espande ulteriormente, offrendo nuove opportunità per progetti wireless e connessi. La vera domanda non è cosa possa fare un microcontrollore Raspberry Pi, ma cosa tu possa creare con esso. Il Raspberry Pi Pico 2 W può essere acquistato da rivenditori approvati come Reichelt .