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Maid of Sker
Maid of Sker è un gioco horror ( PEGI18 ) in prima persona sviluppato e pubblicato da Wales Interactive. Uscito il 28 luglio 2020 per PC, PlayStation 4 e Xbox One, il titolo si ispira al folklore gallese; in particolare alla leggenda di Elisabeth Williams, il cui fantasma si dice infesti la storica Sker House.
Ambientato nel 1898 presso lo Sker Hotel, il gioco ti mette nei panni di Thomas Evans; dovrai sopravvivere a nemici ciechi ma dall’udito acuto. La storia ruota attorno al salvataggio della tua amata Elisabeth, intrappolata in un sinistro complotto familiare. Con meccaniche stealth innovative basate sul suono, Maid of Sker offre un’esperienza horror originale nel suo genere e ambientazione.
Trama e ambientazione
La storia di Maid of Sker si svolge nel 1898 presso lo Sker Hotel, un edificio vittoriano sulla costa gallese. Interpreti Thomas Evans, giunto sull’isola di Sker dopo aver ricevuto una lettera disperata dalla sua amata Elisabeth Williams. Scopri che Elisabeth è tenuta prigioniera dalla sua stessa famiglia per oscuri scopi legati a un canto soprannaturale. Il padre Isaac e lo zio di Elisabeth hanno trasformato l’hotel in un covo di cultisti impazziti, noti come “I Silenziosi“.
Man mano che esplori l’hotel e i suoi dintorni, sveli gradualmente i dettagli della maledizione che ha colpito il luogo. Attraverso documenti sparsi e registrazioni audio, apprendi la storia della famiglia Williams e il loro legame con un antico canto dalle proprietà mistiche. Elisabeth possiede una voce in grado di attirare le persone; suo padre intende sfruttarla per scopi nefasti. Il tuo compito è raccogliere i frammenti di una canzone composta dalla madre di Elisabeth; potrebbe essere la chiave per spezzare la maledizione.
La narrazione si dipana lentamente; ti spinge a esplorare ogni angolo dell’hotel per scoprire tutti i dettagli della vicenda. I dialoghi con Elisabeth attraverso i telefoni sparsi per la struttura aggiungono pathos alla storia. Il finale, con diverse possibili varianti, dipende dalle tue scelte durante l’avventura.
Gameplay e meccaniche
Il gameplay di Maid of Sker si basa principalmente sulla furtività e sull’evasione (stealth). I nemici, “I Silenziosi”, sono ciechi ma dotati di un udito sopraffino. Devi muoverti con estrema cautela per non attirare la loro attenzione. Correre o urtare oggetti genera rumore; può rivelare la tua posizione. Una meccanica chiave è la possibilità di trattenere il respiro; ti permette di passare inosservato in situazioni critiche.
Non hai armi per gran parte del gioco; devi fare affidamento sull’ingegno per superare gli ostacoli. A metà avventura ottieni il “Modulatore Fonico”; un dispositivo che stordisce temporaneamente i nemici con onde sonore. Le munizioni del modulatore sono limitate; devi usarlo con parsimonia. Il gioco include anche enigmi ambientali e la ricerca di chiavi speciali per accedere a nuove aree.
Il sistema di salvataggio manuale aggiunge tensione e difficoltà all’esperienza. Devi raggiungere apposite “stanze sicure” con grammofoni per salvare i progressi. La difficoltà aumenta progressivamente; diventa più arduo trovare oggetti curativi e munizioni. Alcuni nemici più aggressivi, come lo zio di Elisabeth, aggiungono varietà alle situazioni da affrontare.
Grafica e sonoro
Visivamente, Maid of Sker ricrea con cura l’atmosfera dell’epoca vittoriana. L’hotel e i suoi dintorni sono ricchi di dettagli; contribuiscono all’immersione. Gli interni decadenti, i giardini curati e le aree più lugubri come sotterranei e caverne, insieme ad effetti di luce e ombra creano un’atmosfera cupa e terrificante.
Il design dei nemici, con i loro volti bendati, è inquietante. Alcune scelte stilistiche, come una leggera distorsione dell’immagine, accentuano la sensazione di disagio. La resa grafica complessiva è notevole per una produzione indipendente.
Il comparto sonoro è uno dei punti di forza del gioco. La colonna sonora, composta da Gareth Lumb, include riarrangiamenti di melodie tradizionali gallesi. I brani creano un’atmosfera al contempo affascinante e inquietante. Gli effetti sonori sono cruciali per il gameplay; devi prestare costante attenzione ai rumori ambientali e ai passi dei nemici.
Il doppiaggio, in particolare quello di Elisabeth, è di buona qualità. Contribuisce a dare spessore ai personaggi. L’assenza di una voce per il protagonista è invece una scelta discutibile; limita in parte l’immedesimazione.
Maid of Sker: conclusioni
Maid of Sker è un titolo consigliato a chi cerca un’avventura horror dalle tinte gotiche; con un’ambientazione curata e una storia intrigante. Se apprezzi titoli come Amnesia o Outlast, troverai qui elementi familiari ma con un’ambientazione unica. La storia, ispirata al folklore gallese, risulta intrigante e ben narrata. Il gameplay stealth, seppur non originale, crea momenti di autentica tensione. La progressione della difficoltà mantiene alta la sfida per buona parte dell’avventura.
Il gioco supporta la lingua italiana per l’interfaccia e i sottotitoli.
Hardware consigliato
Per giocare a Maid of Sker in FHD (1080p) è sufficiente una GPU entry level come la AMD Radeon RX 7600 🧺 oppure la Nvidia GeForce RTX 4060 🧺. Può essere giocato in 1080p con settings moderati anche da processori con GPU integrata come l ’AMD Ryzen 8700G (su socket AM5) o qualsiasi minipc con GPU integrata come il mini pc Minisforum UM890 o il Geekom A5. Se hai un pc con una GPU di fascia alta sicuramente apprezzerai il dettaglio grafico e la fluidità offerti dal gioco eseguito in QHD o 4K.
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