Dopo tre anni di battaglie legali tra Epic Games e Apple, finalmente sembra arrivata una svolta per il mercato mobile. Con un post su X, Epic Games annuncia il ritorno di Fortnite su dispositivi iOS.
Le battaglie legali tra Epic Games e Apple
La disputa tra Epic Games ed Apple ha avuto inizio nel 2020. Allora, Epic introdusse un proprio sistema di pagamento per gli acquisti in-app di Fortnite. Di fatto aggirava le commissioni del 30% richieste da Apple. Apple rispose rimuovendo Fortnite dall’App Store. Inizio così una lunga disputa legale sulle pratiche monopolistiche dello store di Cupertino. I tribunali hanno dato ragione ad Apple, sebbene alcune limitazioni siano state imposte.
Apple e le nuove regole dell’Unione Europea
Nel frattempo, l’Unione Europea ha lavorato ad una nuova normativa, il Digital Markets Act, per garantire una maggiore concorrenza nei mercati digitali. Tra le novità previste, c’è l’obbligo per i sistemi operativi di consentire l’installazione di app da fonti esterne; ovvero bypassando gli app store ufficiali.
In seguito all’entrata in vigore del DMA, Apple ha annunciato che introdurrà l’opzione di sideloading sul proprio sistema operativo iOS, probabilmente entro marzo. Però solo ai paesi dell’Unione Europea. Una svolta storica, che cambia totalmente il modello di distribuzione delle app su iPhone e iPad.
Il termine “sideloading” si riferisce alla possibilità di installare e eseguire su un dispositivo delle applicazioni da fonti diverse rispetto al negozio ufficiale del sistema operativo, in questo caso l’App Store di Apple. Attualmente, su iOS e iPadOS, le applicazioni possono essere installate solo attraverso l’App Store. Con il “sideloading” gli utenti Apple potranno scaricare e installare applicazioni da altre fonti oltre a quelle ufficiali di Apple.
Nonostante la disponibilità di sideloading sia importante per una maggiore concorrenza, Epic ritiene che alcune restrizioni di Apple siano ancora eccessive. In particolare, Tim Cook viene accusato di ostacolare eccessivamente gli store alternativi con commissioni e regole complesse. Epic auspica che i regolatori europei continuino a monitorare Apple per garantire parità di condizioni.
Fortnite ritorna su iOS
Approfittando di questa apertura, Epic Games ha subito annunciato che nel 2024 farà tornare Fortnite sui dispositivi Apple in Europa. Sarà distribuito tramite il proprio Epic Games Store per iOS. Questo consentirà a Epic di vendere il gioco senza pagare le commissioni ad Apple. Non è escluso che altri editori possano seguire l’esempio di Epic e proporre i propri servizi in modo alternativo all’App Store.
Il CEO e fondatore di Epic Games, Tim Sweeney è molto motivato dalla nuova situazione creata. “L’Epic Games Store è il negozio di software numero 7 al mondo (dietro i 3 negozi per console, i 2 negozi per dispositivi mobili e Steam su PC). Siamo determinati a lanciarci su iOS e Android e a partecipare alla competizione per diventare il negozio di software multipiattaforma n. 1, sulla base di competizioni a pagamento, commissioni dallo 0% al 12% e giochi esclusivi come Fortnite.“
In definitiva, l’apertura di Apple in Europa rappresenta un momento importante per la concorrenza nel mercato delle app mobile. Per la prima volta, gli utilizzatori iOS potranno installare app bypassando l’App Store, con tutti i vantaggi in termini di scelta e prezzi che ne conseguiranno. Una buona notizia per sviluppatori e utilizzatori, anche se la disputa tra Epic e Apple sembra destinata a continuare.
