Negli ultimi mesi, YouTube ha intensificato notevolmente i suoi sforzi per contrastare l’uso degli ad blocker. Gli ad blocker sono strumenti che permettono di navigare sul sito senza visualizzare le pubblicità e sono molto usati anche sulla piattaforma Youtube. La piattaforma di streaming video di proprietà di Google ha iniziato a implementare una serie di misure. L’obiettivo è di scoraggiare l’utilizzo di questi blocker, nel tentativo di proteggere il suo modello di business basato sulla pubblicità.
Video bloccati e silenziati da YouTube
Ci sono diverse tecniche impiegate da YouTube contro gli ad blocker. Una consiste nel bloccare completamente la riproduzione dei video per chi ha un ad blocker attivo. Quando viene rilevato un Ad Blocker, compare un messaggio che invita l’utilizzatore a fare una scelta. Per poter continuare a guardare i contenuti bisogna disattivarlo o sottoscrivere un abbonamento YouTube Premium.
In alternativa, YouTube può far partire il video ma silenziare l’audio, rendendo di fatto impossibile la visione. Alcuni hanno anche riportato casi in cui il video salta direttamente alla fine. In questo modo, la parte principale del contenuto è completamente saltata.
All’inizio le misure sono state applicate come test, solo a una ristretta cerchia di utilizzatori. Da ora sono diventate la norma per chiunque utilizzi un ad blocker su YouTube.
Una “guerra” globale a tutela del modello di YouTube basato sulla pubblicità
YouTube non ha fatto mistero delle sue intenzioni, dichiarando apertamente di aver lanciato uno sforzo su scala globale per incoraggiare i visitatori a permettere la visualizzazione degli annunci o a passare a YouTube Premium.
Secondo un portavoce dell’azienda, l’uso degli ad blocker violerebbe i termini di servizio della piattaforma. “Gli annunci supportano un ecosistema diversificato di creator a livello globale e consentono a miliardi di persone di accedere ai loro contenuti preferiti su YouTube“.
La decisione di YouTube si inserisce in un contesto di crescente tensione tra piattaforme digitali e ad blocker. Il numero degli utilizzatori che ricorrono agli Ad Blocker per evitare la pubblicità online è aumentato. Di conseguenza, molti siti web e app cercano modi per aggirare le restrizioni e visualizzare comunque gli annunci.
Le conseguenze
Le azioni intraprese da YouTube hanno avuto un impatto significativo sull’esperienza di chi usa gli ad blocker. Molti si sono trovati improvvisamente impossibilitati a guardare i loro video preferiti. Oppure hanno dovuto farlo in condizioni non ottimali, con l’audio disattivato o con fastidiose interruzioni.
Questo ha scatenato un acceso dibattito sulla legittimità delle misure anti-ad blocker e sul diritto di navigare online senza essere sottoposti a pubblicità indesiderate. YouTube e altre piattaforme rivendicano la necessità di tutelare il proprio modello di business. Mentre molti sostengono che forzare la visione degli annunci sia una pratica invasiva e lesiva della libertà di scelta.
Inoltre, gli ad blocker sono spesso utilizzati non solo per evitare la pubblicità, ma anche per proteggersi da tracker e altri strumenti di profilazione online. Impedire il loro utilizzo potrebbe quindi avere ripercussioni negative sulla privacy degli utenti.
Le contromisure degli ad blocker e il “gioco del gatto col topo”
Naturalmente, gli sviluppatori di ad blocker non sono rimasti a guardare. Molti hanno rilasciato aggiornamenti per aggirare le restrizioni imposte da YouTube. Si è scatenato così un vero e proprio “gioco del gatto col topo” tra la piattaforma e i bloccanti. Ogni volta che YouTube implementa una nuova misura anti-ad blocker, gli sviluppatori si attivano per trovare una soluzione alternativa. Nasce quindi un ciclo potenzialmente infinito di mosse e contromosse.
Alcuni ritengono che questa “lotta” alla lunga vedrà YouTube e le altre grandi piattaforme digitali prevalere, grazie alle loro risorse pressoché illimitate. Altri invece credono che, finché ci sarà una domanda di strumenti per bloccare la pubblicità online, ci saranno anche sviluppatori pronti a soddisfarla.
Conclusioni
La “guerra” di YouTube agli ad blocker solleva domande sul delicato equilibrio tra il diritto degli utilizzatori a un’esperienza online libera da pubblicità indesiderate e la necessità delle piattaforme digitali di generare entrate per sostenere i propri servizi e remunerare i creatori di contenuti.
Se da un lato è comprensibile che YouTube voglia tutelare il suo modello di business, dall’altro le misure anti-ad blocker rischiano di alienare una parte non trascurabile della sua vasta base di utenti, molti dei quali considerano i bloccanti uno strumento irrinunciabile per navigare online in modo più sicuro e meno invasivo.
Forse la soluzione passa per un ripensamento complessivo del modello basato sulla pubblicità, in favore di forme di monetizzazione alternative e meno invadenti.
Certo è che, almeno per il momento, la “guerra” tra YouTube e gli ad blocker sembra destinata a continuare, con i visitatori loro malgrado nel ruolo di “vittime collaterali“. Staremo a vedere quali saranno i prossimi sviluppi in questa intricata vicenda.
