Intel ha recentemente annunciato l’interruzione della produzione della sua famosa serie di mini PC NUC, uscendo di fatto dal mercato dei sistemi ultracompatti. Si tratta di una mossa inaspettata da parte del colosso dei chip, che lascia così campo libero ai concorrenti.
Lanciata nel 2012, la linea NUC (Next Unit of Computing) è stata per anni il fiore all’occhiello di Intel nel settore dei mini PC, computer dalle dimensioni ridottissime pensati per applicazioni di produttività, home entertainment e perfetti per gli ambienti ridotti.
Con dimensioni che vanno da 117x112x51mm dei modelli più compatti, ai 150x150x70mm di quelli più accessoriati, i NUC Intel sono stati apprezzati dagli utenti per la potenza concentrata nel formato ultra small. Optando per componenti laptop come CPU e memorie, Intel è riuscita a creare configurazioni complete e versatili, adatte anche per un utilizzo professionale.
Tra i modelli più potenti ricordiamo per esempio
- NUC 9 Extreme: presentato nel 2019, era basato su processori desktop Intel di 9a generazione fino al Core i9-9980HK. Includeva supporto per modulo GPU esterno, fino a 64GB di RAM, doppio storage M.2 e configurazioni completamente sbloccate per overclocking.
- NUC 11 Extreme: aggiornamento del 2021 con processori fino al Core i9-11900KB. Miglioramenti su connettività, supporto Thunderbolt 4 e WiFi 6E. Fino a 128GB di RAM.
- NUC 12 Extreme: ultima iterazione del 2022, con processori desktop Alder Lake di 12a gen fino al Core i9-12900. Scheda madre in formato mini-ITX con chipset Z690, supporto RAM DDR5 e GPU dedicata, oltre a dissipazione avanzata.
- NUC 9 Pro: variante del NUC 9 pensata per applicazioni professionali come CAD e scienza dei dati. Utilizza processori Intel Core di 9a generazione fino all’i7, GPU integrata Intel Iris Plus Graphics e supporta fino a 64GB di RAM.
- NUC 11 Pro: versione con processori fino all’Intel Core i7 di 11a generazione e GPU Intel Iris Xe integrata. Pensato per applicazioni professionali come il NUC 9 Pro, grazie all’utilizzo di componentistica Intel Core di fascia alta.
Già dal 2018 Intel aveva rallentato il ritmo di presentazione di nuovi modelli NUC, probabilmente a causa della concorrenza sempre più agguerrita. Oltre ai mini PC di Asus, Gigabyte e Zotac, negli ultimi anni si sono affacciati sul mercato anche i più economici stick PC e mini PC cinesi, in grado di offrire discrete configurazioni hardware a prezzi aggressivi.
La mancanza di APU (Accelerated Processing Unit) davvero potenti da parte di Intel può aver influito sulla decisione di abbandonare il progetto NUC.
AMD negli ultimi anni ha fatto passi da gigante con le sue APU Ryzen, integrando CPU zen e GPU Radeon sempre più performanti. L’ultima generazione Radeon 780M con architettura RDNA 3 raggiunge livelli impressionanti per una GPU integrata, pur non eguagliando ancora una scheda video dedicata di fascia medio-alta.
Intel invece non è mai riuscita a sviluppare APU con una potenza grafica paragonabile, basandosi su architetture ormai datate. Anche le soluzioni Iris Xe più recenti non sono all’altezza delle APU AMD.
Questo costringeva di fatto Intel a puntare su configurazioni NUC con schede video discrete per competere, aumentando notevolmente costi e dimensioni. AMD può invece offrire soluzioni molto compatte ed economiche grazie alle sue APU di livello superiore.
Sicuramente questo svantaggio ha influito sulla scelta di Intel, insieme alla concorrenza crescente non solo da AMD ma anche da produttori low-cost. La decisione di uscire da un segmento in cui non poteva primeggiare appare dunque comprensibile, anche se dispiace per la fine di un progetto come NUC.
Forse Intel ora si concentrerà sullo sviluppo di tecnologie più strategiche e redditizie, come CPU, GPU e soluzioni per il mondo data center. Ad ogni modo, la serie NUC ha lasciato il segno nel settore dei mini PC, avendo introdotto per la prima volta configurazioni complete e ad alte prestazioni in dimensioni contenute.
Se cerchi un ottimo mini pc con cui poter lavora e giocare in Full-HD ti consiglio un mini pc con processore AMD Ryzen 9 7940HS che presenta queste caratteristiche:
- Architettura Zen 4 a 4nm
- 8 core e 16 thread
- Frequenza base 1.9 GHz, boost fino a 5.2 GHz
- GPU integrata Radeon 780M (RDNA 3)
- TDP configurabile 35-45W
- Supporto DDR5-5600MHz e USB4
Al momento il miglior minipc che mi sento di consigliarti è quindi il Minisforum UM790 Pro che per il momento puoi acquistare dal sito Minisforum.
