La superluna o supermoon, è un fenomeno celeste in cui la luna appare più grande e più luminosa del solito nel cielo notturno. Questo avviene quando la luna si trova al punto più vicino alla Terra nella sua orbita, noto come perigeo, e corrisponde anche con il momento della fase di luna piena. Durante una superluna, la luna sembra notevolmente più grande e più luminosa rispetto alle lune piene “normali” che si verificano quando la luna è più lontana dalla Terra, chiamato apogeo.
Il fenomeno della superluna 2023 si e’ verificato per la prima volta il primo agosto.
La distanza tra la Terra e la luna varia durante il suo percorso orbitale a causa della sua forma ellittica. Quando la luna è al perigeo, sembra circa il 14% più grande e il 30% più luminosa del normale. Questo spettacolare evento astronomico può essere osservato ad occhio nudo e offre uno spettacolo affascinante per gli osservatori del cielo.
Superluna 2023 : 2 superlune in un mese
Non solo ci saranno due lune piene ad agosto, ma saranno anche due superlune piene, la prima è stata il primo di agosto mentre la seconda sarà la famosa Luna Blu e si verificherà il 31 Agosto 2023.
La “Luna blu” è un termine che si riferisce a una particolare situazione in cui si verificano due lune piene nello stesso mese, in questo caso saranno anche due superlune (lune piene durante il perigeo). In genere, tra una luna piena e l’altra, passano circa 29,5 giorni, il che significa che normalmente ci sono circa 12 lune piene in un anno. Tuttavia, a causa della discrepanza tra il calendario civile e il ciclo lunare, ogni tanto può capitare che si verifichino due lune piene nello stesso mese.
Il termine “Luna blu” non si riferisce al colore effettivo della Luna, che appare comunque di colore bianco o giallastro come in qualsiasi altra luna piena. L’origine della sua denominazione è incerta, ma sembra derivare da espressioni inglesi come “once in a blue moon”, simile al nostro “una volta ogni morte di papa”, per indicare qualcosa di veramente raro o insolito, poiché l’evento di due lune piene nello stesso mese è piuttosto infrequente.
Una Luna blu si verifica in media ogni 2,7 anni. Non è legata a eventi astronomici particolari, ma è una curiosità calendario-lunare che ha attratto l’attenzione di molte persone. Quando si verifica una Luna blu, è un’occasione interessante per gli appassionati di astronomia e per chiunque voglia godersi una bella luna piena extra in un mese.
Il Royal Museums Greenwich afferma: “La Luna piena sarà un inconfondibile globo bianco nel cielo. Questa è una buona opportunità per utilizzare un piccolo telescopio o un paio di binocoli per osservare la superficie dettagliata della Luna o provare a scattare alcune interessanti foto della Luna.“
È anche possibile vedere la Luna nella sua piena gloria a occhio nudo.
Il Royal Museums Greenwich aggiunge: “Vedere l’ascesa della luna appena dopo il tramonto o il tramonto della luna appena prima dell’alba sarà uno spettacolo impressionante poiché apparirà enorme rispetto al paesaggio circostante.“
L’evento del 1° agosto si chiamava Luna di storione, poiché c’è una quantità maggiore di storioni durante questo mese e i nativi americani li catturavano in questo periodo.
Illusione lunare
Quando la luna sorge all’orizzonte, sembra notevolmente più grande e più vicina rispetto a quando è alta nel cielo a causa di un effetto ottico. Questo effetto ottico è spesso percepito come uno spettacolo impressionante, come se la luna si stesse “ingrandendo” mentre si alza sopra l’orizzonte.
La causa principale di questa illusione è legata alla nostra percezione delle dimensioni relative degli oggetti nel cielo rispetto al nostro ambiente circostante. Quando la luna è alta nel cielo, non abbiamo punti di riferimento vicini con cui confrontarla. Tuttavia, quando sorge all’orizzonte, ci sono elementi come alberi, edifici o colline che si trovano a una certa distanza dalla luna e che fungono da riferimento visivo per il nostro cervello.
Il nostro cervello è abituato a valutare la distanza degli oggetti in base a tali riferimenti visivi. Quando vediamo la luna accanto a oggetti noti come edifici o alberi all’orizzonte, il nostro cervello “pensa” erroneamente che la luna sia più grande di quanto sia in realtà, poiché sembra avvicinarsi a quegli oggetti di riferimento.
Inoltre, quando la luna è bassa sull’orizzonte, passa attraverso uno strato di atmosfera più spesso rispetto a quando è alta nel cielo. Questo strato di atmosfera agisce come una sorta di lente, ingrandendo ulteriormente la luna e facendola apparire ancora più grande.
Questo è dovuto alla curvatura della Terra. Quando la luna si trova all’orizzonte, la sua luce deve attraversare un tratto orizzontale più lungo di atmosfera rispetto a quando è alta nel cielo, dove la luce attraversa un tratto più breve di atmosfera.
L’atmosfera agisce come una sorta di prisma ottico, diffondendo la luce e facendo sì che la luna sembri leggermente più grande quando si trova bassa all’orizzonte. Questo effetto di diffusione della luce è noto come “dispersione atmosferica“.
In realtà, la dimensione fisica e anche la distanza rispetto la terra della luna rimane la stessa in entrambe le posizioni nel cielo. È solo una questione di percezione ottica, influenzata dai punti di riferimento circostanti e dagli effetti atmosferici, che fa sembrare la luna più grande e più vicina quando sorge all’orizzonte. Questo effetto ottico è ciò che contribuisce a rendere l’ascesa della luna così spettacolare e affascinante per gli osservatori del cielo.
Inoltre, il colore della luce lunare può cambiare quando si trova bassa sull’orizzonte. A causa della dispersione atmosferica, le lunghezze d’onda più corte, come il blu e il viola, vengono deviate più facilmente in diverse direzioni, mentre le lunghezze d’onda più lunghe, come il rosso e l’arancione, subiscono una dispersione minore. Quindi quando la luna è bassa sull’orizzonte, il blu viene diffuso e disperso in modo più significativo, lasciando prevalere le lunghezze d’onda più lunghe, come il rosso e l’arancione. Questo fenomeno rende la luna di colore più arancione o rossastro quando sorge o tramonta.
Questi fenomeni naturalmente si applicano anche al sole. Quando il sole sorge all’alba o tramonta, può apparire notevolmente più grande e rossastro rispetto a quando è alto nel cielo durante il giorno.
Quante superlune ci saranno
Altre superlune 2023 si verificheranno in queste date :
31 agosto : Luna Blu
29 settembre: Luna del Raccolto
28 ottobre: Luna del Cacciatore
27 novembre: Luna della Brina o Luna del Castoro
27 dicembre: Luna Fredda
La ragione per cui alle lune vengono attribuiti nomi diversi risale a migliaia di anni fa e riguarda il comportamento delle piante, degli animali o del clima di quel mese. Sono generalmente stati attribuiti nomi scelti dalle tribù dei nativi americani.
Superluna 2023 : non perdere la prossima occasione
Se ami la fotografia, prepara il tuo treppiede e controlla le batterie della tua mirrorless o reflex, e studia una location poco illuminata, perchè questi saranno scatti imperdibili.
Il 31 agosto la superluna Blu sarà al perigeo a circa 357.330 km dalla Terra, e sorgerà in Italia approssimativamente alle ore 18:30. Il punto più vicino in assoluto sarà intorno alle ore 6:52 del mattino del 1 settembre.
Supermoon in streaming
Se vuoi potrai seguire l’evento anche in streaming grazie alle immagini fornite da Virtual Telescope Project a partire dalle ore 17:30. Il Virtual Telescope Project è un’organizzazione e un sito web gestito dall’astronomo italiano Gianluca Masi. Si tratta di un progetto di astronomia online che offre osservazioni e immagini astronomiche in tempo reale attraverso telescopi remoti controllati via Internet.
