Truthear KeyX, un DAC dongle che vale ogni centesimo

Truthear è un marchio di Shenzhen fondato nel 2022 che si è imposto rapidamente nel segmento degli auricolari economici grazie a prodotti come il modello Zero, sviluppato in collaborazione con Crinacle, e il ben noto Hexa.

Il Truthear KeyX offre audio lossless di qualità a chi non ha il jack audio sul proprio smartphone, senza complicazioni e senza una spesa importante. Si rivolge principalmente a chi ascolta con auricolari filari.

Con il KeyX, l’azienda porta la stessa filosofia nel segmento dei dongle DAC portatili, posizionandosi al di sotto del proprio SHIO, che monta un doppio chip CS43198 con uscita bilanciata da 4,4mm. A differenza del fratello maggiore, il KeyX adotta il Cirrus Logic CS43131 in configurazione singola, rinuncia all’uscita bilanciata ma aggiunge il supporto microfono via TRRS a 4 poli, risultando anche più versatile nell’uso quotidiano.

KeyX : il progetto a L che elimina i punti deboli

Il KeyX si distingue immediatamente per il suo form factor a forma di L, una scelta progettuale poco comune dove quasi tutti i concorrenti propongono un corpo rettangolare collegato a un breve cavetto terminante nel jack da 3,5mm. Truthear ha integrato direttamente il connettore femmina nel chassis del dispositivo, con il jack orientato a 90 gradi rispetto alla porta USB-C, eliminando il segmento di cavo che nei dongle tradizionali è la causa più comune di rottura nel tempo.

Il risultato è doppiamente vantaggioso: si riduce la superficie di ingresso per le interferenze radio (RFI) e si elimina il punto di stress meccanico che indebolisce i concorrenti nel corso del tempo. Il corpo è realizzato con una combinazione di scocca in plastica stampata a iniezione multipla e guscio metallico anodizzato CNC, una coppia di materiali che conferisce un’indubbia solidità.

Un piccolo anello integrato nel corpo permette di agganciare il KeyX al portachiavi, trasformandolo in un accessorio sempre a portata di mano senza doverlo ricordare ogni volta. La porta USB-C si inserisce con presa salda, il jack da 3,5mm non presenta gioco. L’assenza di pulsanti hardware per il volume e di un LED di stato è una scelta deliberata: il dispositivo è progettato per sparire nella tasca senza richiedere attenzione.

CS43131: specifiche da fascia superiore

Il cuore del KeyX è il Cirrus Logic CS43131, un chip che normalmente equipaggia prodotti nella fascia oltre 50 euro e che qui viene implementato in configurazione singola. A differenza del chip ES9281AC montato su concorrenti come il FiiO KA1 , il CS43131 offre un carattere audio generalmente più valido. Il KeyX supporta la decodifica PCM fino a 384kHz/32 bit e DSD256, coprendo l’intera gamma di formati presenti su Tidal HiFi, Spotify lossless e Apple Music Lossless, senza bisogno di driver su Windows, macOS, Android e iPadOS. Funziona in modo plug-and-play su qualsiasi sistema operativo, il che lo rende trasparente da installare quanto da usare.

Quanto alle misurazioni, il dispositivo ottiene un SNR di 122dB a 1Vrms su carico 32Ω e un THD+N di –107dB. Sono numeri che collocano il KeyX al livello di prodotti che costano due o tre volte tanto. La potenza di uscita si attesta su circa 50mW a 32Ω, sufficiente per la stragrande maggioranza degli IEM ma non adatta a cuffie full-size ad alta impedenza.

Il supporto microfono tramite TRRS lo rende utilizzabile anche per chiamate e videoconferenze, un aspetto che molti dongle orientati all’ascolto sacrificano. Vale la pena segnalare anche la compatibilità con equalizzatori parametrici web-based come eqtool.com e DevicePEQ, che permettono di applicare preset EQ direttamente da browser senza installare software aggiuntivo.

Truthear KeyX: suono neutro ma senza freddezza

Il CS43131, esprime un carattere sonoro neutro con un lieve calore nella fascia bassa e una gamma media che evita la secchezza tipica di alcune soluzioni basate su chip ESS. Il basso del KeyX è definito e articolato. L’estensione sub-bassa è adeguata alla classe del chip, convincente senza esagerare il calore nella transizione verso il mid-bass.

La gamma media è il punto di forza del CS43131: le voci maschili e femminili hanno corpo e presenza naturali, e la riproduzione degli strumenti tra 500Hz e 3kHz evita quella qualità plastificata che caratterizza le implementazioni DAC di fascia bassa. Il KeyX restituisce una gamma media fedele al materiale sorgente, senza aggiungere calore artificiale né sottrarre texture.

L’alta frequenza è pulita e controllata, e chi è sensibile ai picchi in alta frequenza troverà nel KeyX un ascolto piacevole. Il palcoscenico sonoro è ampio per un dispositivo a uscita singola e, pur non potendo competere con un dongle bilanciato, garantisce una separazione degli strumenti netta e un imaging preciso anche nei brani più complessi. Da notare che non c’è rumore di fondo udibile (noise floor ), e questo non è affatto scontato in questa fascia di prezzo.

Truthear KeyX: scheda tecnica completa

Piccolo, onesto e difficile da ignorare a questo prezzo

Il Truthear KeyX è un prodotto che sa dove vuole arrivare e lo fa senza distrazioni. A circa 40 euro propone un chip da fascia media, misurazioni di riferimento per la categoria, supporto microfono, EQ parametrico via browser e un design ben studiato. Non è il dongle giusto se hai bisogno di pilotare cuffie planar o over-ear ad alta impedenza: per quello occorre guardare al FiiO KA11 o salire direttamente allo SHIO sempre di casa Truthear.

Se il tuo ascolto principale riguarda auricolari filari in-ear, musica in mobilità e qualche chiamata occasionale, il KeyX fa tutto quello che serve senza sbavature. Il confronto con il dongle Apple a meno di 10 euro è inevitabile: il KeyX costa di più, ma offre il doppio della potenza, un suono migliore, un noise floor di tutt’altra categoria e la possibilità di equalizzare il segnale. Truthear ha costruito la propria reputazione consegnando più di quanto il prezzo lasciasse presagire e, con il KeyX, quella reputazione regge.

Truthear KeyX

• USB-C → jack audio 3,5mm
• DAC Cirrus Logic CS43131
• Supporto microfono (TRRS)
• Potenza ≥50mW @ 32Ω

Amazon € 40.67

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