La piattaforma per sportivi Strava ha aggiornato la scheda Mappe dell’app con un intervento che riguarda il modo in cui si cercano, si valutano e si seguono i percorsi. La novità è una ricerca in linguaggio naturale: invece di digitare il nome esatto di un sentiero, si può descrivere ciò che si cerca, come un anello pianeggiante vicino al lago o una salita verso un belvedere, e il sistema prova a interpretare la richiesta.
Accanto a questa funzione arrivano anche un catalogo di itinerari più ampio e meglio selezionato, schede ridisegnate con foto e dati delle attività altrui e un funzionamento offline, con i tracciati salvati che compaiono subito nella schermata principale anche senza campo.
Strava, con oltre 200 milioni di iscritti in più di 185 Paesi, possiede un patrimonio enorme di dati sui tracciati. Finora lo ha sfruttato poco per chi deve semplicemente decidere dove andare sabato mattina.
Presto saranno disponibili anche indicazioni vocali turn-by-turn, cioè le istruzioni fornite a ogni bivio; queste arriveranno per escursionismo, camminata e corsa, ma senza una data precisa.
Cerca un sentiero su Strava descrivendolo a parole
Fino a oggi, per trovare un percorso su Strava bisognava aprire la Route Discovery, impostare punto di partenza, distanza e dislivello, oppure conoscere già il nome del tracciato salvato da qualcun altro.
La nuova barra di ricerca nella scheda Mappe accetta frasi scritte come le diresti a un amico del posto e restituisce risultati legati all’intenzione più che alle singole parole chiave. Si possono cercare nomi di itinerari oppure punti di interesse (POI, cioè luoghi segnalati sulla mappa come rifugi, belvedere, fontanelle o parcheggi d’accesso ai sentieri) e partire da lì per scegliere l’uscita.
Chi si trova in una città che non conosce raramente sa come si chiama il lungofiume dove corrono i residenti; sa invece cosa vorrebbe fare, per esempio un giro di otto chilometri lontano dal traffico. Una ricerca che interpreta la domanda abbassa la soglia d’ingresso e rende l’enorme archivio di Strava consultabile anche da chi non ha voglia di smanettare con i filtri.
La qualità dei risultati dipende da quanto bene il sistema comprende la lingua usata e da quanti dati esistono in una certa zona: nelle aree molto frequentate la heatmap globale offre materiale abbondante, mentre in una valle appenninica poco battuta le proposte potrebbero essere scarne.
Foto, dati e un catalogo ripulito
La seconda parte dell’aggiornamento riguarda ciò che si vede dopo aver toccato un risultato. Le schede dei percorsi sono state ridisegnate per mostrare foto scattate lungo il tracciato e dati ricavati dalle attività di chi ci è già passato, in modo da valutare un’uscita prima di allacciarsi le scarpe. Strava parla anche di un catalogo di itinerari ampliato e curato meglio. In pratica, il numero di proposte cresce, ma la selezione più attenta dovrebbe ridurre i doppioni e i percorsi nati per caso, come quelli registrati da chi ha sbagliato strada. Chi usa l’app da anni sa che i suggerimenti automatici a volte proponevano passaggi su strade trafficate o attraversamenti poco sensati, e una cura maggiore dell’archivio serve proprio a limitare questi casi.
Nei prossimi mesi le schede si arricchiranno ulteriormente con tag della comunità e descrizioni convalidate dalle attività reali. Tuttavia, le indicazioni generate dalla comunità funzionano finché qualcuno le aggiorna, e un sentiero chiuso per frana o un ponte inagibile non sempre emergono subito dalle tracce GPS.
Senza segnale il percorso resta sullo schermo
Il capitolo offline è quello che più interessa a chi va in montagna o in collina, dove la copertura del telefono è debole. Con l’aggiornamento, se lo smartphone resta senza rete, i percorsi salvati compaiono direttamente nella schermata principale dell’app, senza dover navigare tra i menu.
Inoltre, si può avviare e salvare un allenamento in modalità offline. L’attività viene conservata sul dispositivo e caricata in automatico appena torna la connessione. Per questo, l’opzione Percorsi offline, introdotta a giugno insieme agli avvisi di uscita dal tracciato (una notifica che segnala quando ci si allontana dall’itinerario pianificato), resta indispensabile. Tutto va scaricato prima di partire, mentre si è ancora sotto copertura o collegati al Wi-Fi di casa. Nella pratica l’aggiornamento elimina un timore che chiunque abbia registrato un’escursione in zone isolate conosce bene, cioè perdere l’attività o trovarsi con l’app bloccata in attesa di rete.
Il prezzo dell’abbonamento
Tutte le novità, purtroppo, sono riservate a chi paga. In Italia il piano Strava a pagamento costa 9,99 euro al mese oppure 59,99 euro all’anno. Chi resta sulla versione gratuita continua a registrare le attività, a seguire gli amici e a consultare i segmenti, ma rimane escluso da tutto ciò che riguarda la scoperta e la navigazione degli itinerari. Il confronto con la concorrenza non è sempre favorevole. Komoot, per esempio, offre da tempo la navigazione gratuita vocale turn-by-turn, e diversi orologi sportivi integrano cartografia e avvisi di direzione senza costi ricorrenti. Dall’altra parte, Strava ha dalla sua la comunità più ampia e una mole di dati sui tracciati che nessun rivale eguaglia.
Se viaggi spesso, ti piace cambiare sentieri o fai escursioni in zone senza copertura, la combinazione di ricerca in linguaggio naturale, schede con foto e funzionamento offline rende l’app molto più utile di prima. Il periodo di prova, se disponibile, è il modo più sensato per capirlo: attivalo prima di una trasferta o di un weekend in montagna, così da testare il servizio nelle condizioni in cui ti serve.
Come preparare un’uscita con Strava
Le novità si trovano nella scheda Mappe dell’app per iOS e Android, che conviene portare all’ultima versione disponibile. La distribuzione avviene in modo graduale. La sequenza pratica per organizzare un’escursione o una corsa in un posto nuovo è la seguente:
- Ricerca. Apri la scheda Mappe e descrivi l’uscita che vuoi fare, indicando luogo, lunghezza approssimativa e tipo di terreno, oppure cerca direttamente un punto di interesse come un rifugio o un belvedere.
- Valutazione. Confronta le schede proposte guardando foto, dislivello e attività recenti, così da capire se il fondo e la difficoltà sono adatti a te.
- Salvataggio. Salva il percorso scelto mentre sei ancora collegato al Wi-Fi, in modo che resti disponibile anche senza rete.
- Prova offline. Attiva per qualche secondo la modalità aereo e controlla che il tracciato compaia nella schermata principale.
- Sincronizzazione. Se usi un orologio Garmin, Coros o Apple Watch, assicurati che il percorso sia arrivato anche sul polso prima di partire.
- Registrazione. Avvia l’attività normalmente; se perdi il segnale, l’allenamento viene salvato e caricato al ritorno della copertura.
Un ultimo accorgimento riguarda la privacy. I percorsi suggeriti nascono dai dati aggregati della comunità, e le tue attività contribuiscono a quel patrimonio se il profilo è pubblico. Se registri spesso partenze da casa, nelle impostazioni di visibilità della mappa puoi nascondere l’inizio e la fine dei tracciati, una precauzione utile a prescindere da queste novità.
La ricerca su Strava che capisce le domande
L’aggiornamento trasforma Strava da diario degli allenamenti in uno strumento per decidere dove andare. La parte più riuscita è proprio la ricerca che accetta richieste formulate come a voce, perché apre un archivio di tracciati che finora premiava solo chi sapeva usare bene i filtri. Le schede con foto e il funzionamento senza rete completano il quadro in modo sensato, risolvendo fastidi che chi fa escursioni conosceva da tempo. Le indicazioni vocali, invece, restano una promessa senza data e con un’esclusione difficile da ignorare, quella del ciclismo, che per un’app cresciuta tra chi pedala suona come una scelta di priorità più che come un dettaglio.
Il limite principale resta il modello commerciale: tutto è riservato agli abbonati. Chi usa Strava soprattutto come social sportivo non troverà nulla di nuovo nella versione gratuita. Per chi invece viaggia, cambia spesso giro o frequenta zone poco coperte, il pacchetto comincia ad avere un peso nella decisione di pagare.
