Chiunque abbia passato una serata a combattere con un driver grafico difettoso o con un aggiornamento che manda il computer in un ciclo di riavvii conosce bene la tentazione: tornare a com’era tutto il giorno prima, quando funzionava. Per vent’anni Microsoft ha offerto una risposta parziale con il Ripristino configurazione di sistema, nato ai tempi di Windows ME, che però riporta indietro soltanto file di sistema, driver e registro. Da fine giugno 2026 Windows 11 dispone di qualcosa di molto più radicale, il Ripristino point-in-time. È arrivato prima con l’aggiornamento facoltativo KB5095093 per le versioni 24H2 e 25H2, poi con il Patch Tuesday di luglio, cioè il rilascio mensile delle correzioni di sicurezza.
Il nuovo strumento fotografa in automatico l’intera unità di sistema, quindi Windows, programmi installati, impostazioni, password salvate e anche i documenti che tieni sul disco C:. Ripristinare significa rimettere ogni cosa esattamente com’era in quel momento, in pochi minuti e senza reinstallare nulla. Sulla carta è il tasto Annulla che mancava al sistema operativo. L’aspetto che quasi nessuno sottolinea, però, è il rovescio della medaglia. Tornare a ieri vuol dire anche cancellare tutto il lavoro svolto nel frattempo, compresa la relazione salvata sul desktop stamattina. Inoltre le copie hanno una scadenza di 72 ore e su un SSD piccolo e quasi pieno possono sparire.
Nelle edizioni Home e Pro di Windows 11 non gestite da un’azienda, la funzione si attiva da sola se l’unità di sistema supera i 200 GB, perciò molti l’hanno già abilitata senza saperlo. Secondo me è una delle aggiunte più utili degli ultimi anni, a patto di capire bene cosa fa e soprattutto cosa non fa, perché scambiarla per un backup è l’errore più facile da commettere.
Come fa Windows a fotografare il disco senza occupare il doppio dello spazio
Alla base del Ripristino point-in-time c’è un componente presente fin da Windows XP, il Volume Shadow Copy Service, abbreviato in VSS. È lo stesso meccanismo usato da molti programmi di backup per copiare file aperti e dal vecchio Ripristino configurazione di sistema. Microsoft non ha quindi inventato un motore nuovo, ma ha costruito un’interfaccia moderna sopra una tecnologia collaudata. Il principio di funzionamento si chiama copy-on-write, cioè “copia al momento della scrittura“. Immagina un registro cartaceo di cui un notaio deve garantire la versione di ieri. Fotocopiare ogni giorno tutte le pagine sarebbe uno spreco, così il professionista fa una cosa più furba: quando qualcuno sta per modificare un foglio, prima ne conserva una copia dell’originale.
Le pagine mai toccate non vengono duplicate. VSS fa lo stesso con i blocchi del disco, per cui lo spazio occupato da un punto di ripristino cresce solo in proporzione a quanto modifichi il sistema dopo averlo creato. Questo spiega i numeri scelti da Microsoft. Il limite predefinito è il 2% del disco, con un minimo di 2 GB e un tetto di 50 GB. In pratica un SSD da 256 GB dedica circa 5 GB alle copie, uno da 512 GB intorno ai 10 GB e solo un’unità da 2,5 TB arriva al massimo consentito. Lo spazio non viene prenotato in anticipo: il limite funziona come un tetto, e finché i punti non lo riempiono resta disponibile per i tuoi file e per le app.
Le regole cambiano in base all’edizione di Windows:
| Impostazione | Home | Pro | Enterprise ed Education |
|---|---|---|---|
| Attivazione e disattivazione | Sì | Sì | Sì |
| Limite massimo di spazio | Sì | Sì | Sì |
| Frequenza e conservazione | No | No | Sì |
| Stato predefinito | Acceso (disco da almeno 200 GB) | Acceso se non gestito da un’azienda | Spento |
Su Home e Pro, di conseguenza, l’unica leva a tua disposizione è il cursore dello spazio. La frequenza resta fissa a un punto ogni 24 ore e la conservazione a 72 ore, mentre le aziende possono scendere fino a una copia ogni 4 ore tramite il Recovery CSP, il pacchetto di criteri che gli amministratori distribuiscono con Intune. Per l’uso domestico trovo la scelta ragionevole, perché tre istantanee giornaliere coprono il caso tipico del guasto notato il giorno dopo un aggiornamento.
Cosa torna indietro e cosa si perde
Un ripristino point-in-time riporta allo stato del punto scelto quasi tutto il contenuto dell’unità di sistema: file personali, app, impostazioni, password, certificati e chiavi crittografiche. Qualsiasi modifica successiva va persa.
Facciamo un esempio. Se ieri alle 21 è stata creata un’istantanea e stamattina hai scaricato le immagini delle vacanze nella cartella Immagini, dopo l’operazione quelle fotografie non ci saranno più. Ci sono però tre zone che restano escluse:
- Altre unità. L’operazione agisce solo sul volume di Windows. Un secondo SSD, una partizione D: o un disco esterno non vengono considerati.
- OneDrive e altri servizi cloud. I dati già sincronizzati non subiscono modifiche. Può comparire un conflitto di sincronizzazione, che si risolve facendo ricostruire la cache locale all’applicazione.
- Cifratura EFS. L’Encrypting File System, la crittografia per singoli documenti disponibile nelle edizioni Pro, può impedire il ripristino o farlo fallire se quei contenuti cambiano durante il processo.
Il Ripristino point-in-time è quindi uno strumento di riparazione del sistema, non di protezione dei dati. Un backup vero conserva copie dei tuoi file su un supporto diverso, per settimane o mesi, e consente di recuperare un singolo documento senza toccare il resto. Qui succede il contrario: per riavere un file cancellato devi riportare indietro l’intero PC. Chi vuole mettere al sicuro foto e lavori ha bisogno di un sistema separato, come quello di Kopia o VeeamBackup, un backup che salva i file dove vuoi tu.
Su un SSD piccolo i point-in-time possono sparire
La parte meno visibile della funzione riguarda le condizioni di cancellazione. Windows elimina sempre a partire dal punto più vecchio, e lo fa in cinque situazioni:
- l’istantanea supera le 72 ore di vita;
- le copie hanno raggiunto il limite massimo assegnato;
- lo spazio libero sull’unità di sistema scende a 20 GB o meno;
- il computer segnala che il disco si sta riempiendo, per esempio durante un aggiornamento che ha bisogno di posto;
- VSS non riesce a conservare i dati per un errore di scrittura, un disco pieno o un problema di memoria, e in questo caso spariscono tutti i punti insieme.
La terza regola è quella che, secondo me, meritava più attenzione da parte di Microsoft. Un notebook economico con SSD da 256 GB, dopo qualche anno di uso, ha spesso meno di 20 GB liberi. In quella condizione la funzione risulta attiva nelle Impostazioni, ma le copie vengono eliminate al controllo successivo. Il giorno in cui servono, potresti non trovarne neanche una. Non arriva alcuna notifica, perché lo strumento non segnala né la creazione né l’eliminazione delle istantanee.
Anche l’orario di creazione non è garantito. Se ne occupa un’attività pianificata chiamata PITRTask, che si trova nell’Utilità di pianificazione sotto Microsoft > Windows > Setup. Sul PC con Windows 11 Pro 26H2 che ho usato per questo articolo, l’attività parte all’accensione, attende 2 minuti di inattività e riprova per mezz’ora. Se il computer è spento, in sospensione o sempre occupato all’ora prevista, quel giorno la copia può saltare.
Per sapere se sul tuo PC esistono punti disponibili, apri il Terminale come amministratore e digita:
vssadmin list shadows
vssadmin list shadowstorage
Il primo comando elenca le copie shadow presenti con data e ora, il secondo mostra quanto spazio è assegnato e quanto ne risulta occupato. Prima di un’operazione rischiosa, come l’installazione di un driver beta o la prova di uno strumento che modifica Windows in profondità (penso a Windhawk o a optimizerDuck), puoi forzare la creazione di un punto avviando l’attività a mano:
schtasks /Run /TN "\Microsoft\Windows\Setup\PITRTask"
Microsoft non documenta ufficialmente questo metodo, quindi va considerato una scorciatoia comoda e non una garanzia. Dopo qualche minuto controlla con vssadmin list shadows, o nelle Impostazioni, che la nuova istantanea sia comparsa.
Il conflitto silenzioso con il vecchio Ripristino configurazione di sistema
C’è un dettaglio tecnico che interessa soprattutto chi aveva già regolato con cura il vecchio Ripristino configurazione di sistema. I due sistemi sono separati e ognuno ha i propri punti, ma attingono allo stesso spazio VSS dell’unità C:. Il limite che imposti nel cursore del Ripristino point-in-time vale quindi per tutte le copie shadow presenti sul disco, comprese quelle classiche e quelle di eventuali programmi di terze parti che usano VSS. Sul forum ufficiale Microsoft Tech Community sono state descritte installazioni di Windows 11 25H2 in cui la quota assegnata alla Protezione sistema, alzata a mano per esempio al 6%, torna periodicamente al 2%, cioè al valore predefinito della nuova funzione.
Quando il tetto si abbassa, VSS elimina le istantanee più vecchie per rientrare nel limite, e nel Visualizzatore eventi compare l’evento 33 con origine volsnap. Secondo le stesse segnalazioni l’azzeramento avviene anche con il Ripristino point-in-time disattivato, perché il suo valore salvato prevale su quello del Pannello di controllo. Microsoft non ha confermato il comportamento, ma la documentazione riconosce che i due strumenti condividono un unico spazio.
La soluzione più semplice, nella mia esperienza, è decidere quale rete di sicurezza usare come principale e regolare lo spazio dalle Impostazioni, non dal Pannello di controllo. Se vuoi più margine per le copie, sposta il cursore del Ripristino point-in-time: il valore impostato lì è quello che sopravvive.
La procedura di ripristino
Per controllare o attivare la funzione apri Impostazioni > Sistema > Ripristino, seleziona Ripristino point-in-time e poi Visualizza o modifica. Serve un account amministratore, perché compare la finestra UAC, quella che chiede conferma prima di ogni intervento sul sistema. Da qui attivi l’interruttore e regoli il cursore dello spazio, mentre la prima copia viene creata poco dopo l’attivazione, senza attendere 24 ore.
Il ripristino vero e proprio, invece, non parte da Windows. Si avvia solo dal Windows Recovery Environment, abbreviato WinRE, l’ambiente di emergenza separato che il computer carica se il sistema operativo non riesce a partire. È una scelta sensata, perché funziona anche quando il desktop non compare. Ci sono due strade per entrarci:
- Ingresso automatico. Dopo tre accensioni fallite consecutive, WinRE si apre da solo.
- Avvio avanzato. Da Impostazioni > Sistema > Ripristino premi Riavvia ora nella voce omonima.
In WinRE scegli Risoluzione dei problemi > Ripristino point-in-time. Se l’unità è cifrata con BitLocker, una modalità di crittografia del disco attivata automaticamente su molti PC recenti, ti verrà chiesta la chiave di ripristino, un codice di 48 cifre. Chi usa un account Microsoft la trova su account.microsoft.com/devices/recoverykey, ma va consultata da un altro dispositivo, perché il PC in quel momento non è utilizzabile. A quel punto scegli l’istantanea per data e ora, confermi di accettare la perdita dei dati successivi e premi Ripristina.
Ecco cosa ti consiglio di fare oggi, con dieci minuti a disposizione:
- Controlla lo stato. Apri Impostazioni > Sistema > Ripristino e verifica che la funzione sia attiva. Se il disco è sotto i 200 GB è spenta per impostazione predefinita, ma puoi accenderla a mano.
- Se usi BitLocker, prendi nota della chiave. Salvala o stampala adesso, lontano dal PC. Senza quel codice, su un disco cifrato la procedura non parte. Ci sono tre modi per ottenerla:
Pannello di controllo. Apri Pannello di controllo > Sistema e sicurezza > Crittografia unità BitLocker e scegli Backup della chiave di ripristino. Puoi salvarla nell’account Microsoft, in un file su un’unità diversa da quella cifrata oppure stamparla. Su Windows 11 Home la funzione si chiama Crittografia dispositivo, si trova in Impostazioni > Privacy e sicurezza e salva la chiave in automatico nell’account Microsoft.
Terminale. Apri il Terminale come amministratore e digitamanage-bde -protectors -get C:. Alla voce Password numerica compaiono un ID e il codice di 48 cifre, diviso in otto gruppi da sei.
Account Microsoft. Da qualsiasi dispositivo, anche dal telefono, la trovi su account.microsoft.com/devices/recoverykey. Annota anche l’ID della chiave, che la schermata di ripristino mostra per indicare quale codice serve, e ricorda che disattivando e riattivando BitLocker viene generata una chiave nuova. - Lascia almeno 30 GB liberi. Sotto i 20 GB le copie vengono cancellate, e per completare l’operazione serve spazio libero pari a quello occupato dalle istantanee stesse.
- Verifica con vssadmin. Una volta al mese, o prima di un intervento rischioso, controlla che esista almeno un punto recente.
- Tieni i documenti fuori da C:. Un secondo disco o una cartella sincronizzata con OneDrive restano al sicuro anche dopo un ritorno al passato.
Un’ultima avvertenza riguarda i cambi di edizione. Ripristinare una copia creata prima del passaggio da Home a Pro può danneggiare l’installazione, quindi dopo un aggiornamento di licenza conviene lasciar scadere i punti vecchi.
La chiave di BitLocker conta più dei 50 GB di spazio
Il Ripristino point-in-time risolve bene un problema preciso, cioè il PC che smette di funzionare dopo un aggiornamento, un driver o una modifica sbagliata fatta nelle ultime 72 ore. In quei casi evita la reinstallazione e rimette tutto al suo posto, programmi e impostazioni comprese, con un risparmio di tempo enorme. Non sostituisce un backup e ha due punti deboli: la mancanza totale di notifiche e la regola dei 20 GB liberi, che sui notebook con SSD piccoli può eliminare tutte le copie senza che nessuno se ne accorga.
C’è poi un caso in cui, secondo me, la funzione si può spegnere senza rimpianti. Se esegui già con regolarità un backup per immagini dell’intero disco, per esempio con Veeam Agent, hai in mano lo stesso risultato: riporti il PC allo stato di ieri, programmi e impostazioni compresi e non solo l’unità C:. Tenere attive due soluzioni così simili è ridondante, perché con le impostazioni predefinite dedichi fino al 2% dell’SSD a copie che duplicano quelle già salvate altrove, e in più costringi i due strumenti a condividere lo spazio delle copie shadow di VSS. In questa situazione conviene lasciare solo Veeam, a patto che l’immagine venga creata ogni giorno, o quasi, e che il supporto di ripristino su chiavetta USB sia sempre a portata di mano.
Se non usi un backup per immagini come Veeam, affida al Ripristino point-in-time la riparazione di Windows e a un programma di backup su disco esterno la tutela dei tuoi file, così ognuno fa il lavoro per cui è stato pensato.
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