Playground Games ha annunciato che il prossimo capitolo del franchise open world di corse arcade avrà come ambientazione il Giappone. Annunciato ufficialmente durante l’Xbox Developer Direct del 22 febbraio 2026, Forza Horizon 6 arriverà su PC e Xbox Series X|S il 19 maggio 2026, con una versione PlayStation 5 prevista per fine anno, una novità strategica per un franchise storicamente legato all’ecosistema Microsoft.
A supportare l’annuncio poche ore fa è arrivato anche un trailer in-engine che mostra i diversi biomi del gioco: spiagge, villaggi, foreste, campagna e zone montane innevate, tutto reso con il motore proprietario ForzaTech nella sua iterazione più recente. Le immagini confermano un livello di dettaglio notevolmente curato, in particolare nelle variazioni stagionali: i ciliegi in fioritura in primavera, le foglie rosse d’autunno e le montagne innevate in inverno promettono di rendere il ciclo stagionale visivamente tra i più spettacolari del franchise.
La mappa è la più grande mai costruita nella storia della serie. Tokyo ne è il cuore pulsante, con una rappresentazione della città cinque volte più estesa rispetto a qualsiasi città precedente nei giochi Horizon, suddivisa in quartieri distinti che spaziano dai sobborghi alle zone industriali, dai moli ai centri urbani.
Oltre alla capitale, il gioco include Mount Fuji e regioni che coprono le aree di Kantō, Chūbu e Kansai, con strade costiere, passi di montagna, altopiani alpini e pianure, tutto compresso in una mappa fittizia ma ispirata alla geografia reale del paese. Al lancio saranno disponibili oltre 550 vetture, con una forte attenzione alla cultura JDM (Japanese Domestic Market).
Novità di gameplay che ridisegnano l’esperienza Horizon
Sul fronte del gameplay, Forza Horizon 6 introduce alcune delle modifiche più sostanziali che la serie abbia visto da tempo. Il cambiamento più netto riguarda la struttura della campagna: per la prima volta, il giocatore non entra nel festival come pilota già affermato, ma come semplice turista. Bisogna guadagnarsi l’accesso all’Horizon Festival partecipando all’Horizon Invitational e scalando i ranghi tramite il classico sistema dei braccialetti, ora arricchito da nuovi strati narrativi e attività.
Tra le novità più originali c’è il Diario di Collezione, una meccanica ispirata alla tradizione giapponese dei timbri da viaggio. Incoraggia chi gioca a fotografare veicoli rari, catturare momenti durante gli eventi stagionali e condividere le proprie collezioni con la community online. Sul fronte della personalizzazione, è possibile acquistare proprietà con garage decorabili e condivisibili, costruire strutture personalizzate ovunque sulla mappa — inclusa la Valley Estate — e partecipare a incontri permanenti ispirati ai famosi raduni di Daikoku.
EventLab si trasforma in CoLab, uno strumento collaborativo per creare e pubblicare eventi personalizzati insieme ad altri giocatori. Non mancano miglioramenti all’accessibilità, tra cui la modalità ad alto contrasto, il Car Proximity Radar e il supporto alla lingua dei segni americana e britannica. La funzione AutoDrive permette a chiunque di godersi il festival a prescindere dalle proprie capacità di guida.
Forza Horizon 6: un capitolo maturo
Forza Horizon 6 si presenta come un capitolo ambizioso, costruito su fondamenta solide e arricchito da nuove idee. Il setting giapponese è un’opportunità per esplorare una cultura automobilistica unica al mondo, con veicoli, strade e atmosfere che difficilmente trovano spazio altrove nei racing game. La decisione di affidare la consulenza culturale a Kyoko Yamashita suggerisce un’attenzione particolare all’autenticità.
Il teaser con i piedi robotici giganti alla fine del trailer di annuncio lascia intendere un crossover tematico con la cultura mecha giapponese, una direzione che potrà risultare divertente o divisiva a seconda dei gusti. La compatibilità cross-save tra Xbox e PC è una comodità benvenuta, e l’arrivo su PS5, seppur in ritardo, apre il franchise a una platea molto più ampia.
Se sei un appassionato del franchise o semplicemente curioso di vedere il Giappone riprodotto con questo livello di dettaglio, il 19 maggio sarà una data da segnare. Resta da capire se la somma di tutte queste novità riuscirà a eguagliare l’impatto che Forza Horizon 5 ebbe al lancio nel 2021, un traguardo non facile, ma certamente non impossibile.
