Perché un caricatore USB-C da 100 W può ricaricare il telefono più lentamente di uno da 45 W

Chi acquista un alimentatore USB-C guarda quasi sempre un solo dato, i watt, e segue un ragionamento semplice: più alto è il numero, più in fretta si riempie la batteria. È un’idea comprensibile, ma con gli smartphone funziona solo in parte. Un caricatore da 100 W può fermarsi a 23 W con un Galaxy S26 Ultra , mentre un modello da 45 W scelto bene può portare il telefono oltre i 40 W. Non si tratta di un difetto, bensì del modo in cui funziona USB Power Delivery (USB PD), lo standard del consorzio USB-IF che regola il passaggio di potenza su un cavo USB-C. Prima di erogare energia, i due dispositivi dialogano e si accordano su tensione e intensità; se l’alimentatore non offre il profilo richiesto dallo smartphone, la ricarica parte comunque, ma a velocità ridotta.

Contano quindi le modalità supportate, come PPS e la più recente AVS, il tipo di cavo e perfino il livello della batteria. Il tema è diventato più attuale da quando l’Unione europea ha imposto la porta USB-C su telefoni, tablet e, dal 28 aprile 2026, anche sui portatili. Oggi in un cassetto qualunque convivono caricatori da 20, 65 e 140 W che sembrano intercambiabili, e in parte lo sono davvero. Questa guida spiega come avviene la trattativa elettrica, perché due caricatori con la stessa potenza danno risultati diversi e quali righe dell’etichetta leggere prima di comprarne uno nuovo. Alla fine dovresti saper valutare se l’alimentatore che hai già basta, e nella maggior parte dei casi la risposta è sì.

Come telefono e caricatore si accordano su volt e ampere

Per capire la ricarica serve una sola formula, quella della potenza elettrica, i watt sono uguali al prodotto di volt e ampere. La tensione (volt) si può immaginare come la pressione dell’acqua in un tubo, la corrente (ampere) come la quantità che scorre ogni secondo. Si ottengono 60 W con 20 V e 3 A oppure con 12 V e 5 A, e l’energia trasferita è la stessa. Qualcosa cambia però. Un’intensità elevata scalda il cavo, una tensione alta va abbassata dentro il telefono, e anche questa conversione produce calore.

Il vecchio USB forniva soltanto 5 V. Con USB Power Delivery, invece, il caricatore (in gergo source, la sorgente) presenta al dispositivo (sink, il carico) un elenco di profili disponibili, chiamati PDO (Power Data Object). Il telefono sceglie quello che preferisce, il caricatore conferma e solo allora alza la tensione. Lo scambio avviene in pochi millisecondi sul pin CC del connettore USB-C, ed è per questo che un alimentatore da portatile non danneggia uno smartphone: senza un accordo resta fermo a 5 V.

La specifica divide la potenza in due fasce. La SPR (Standard Power Range) arriva a 100 W con tensioni fisse di 5, 9, 15 e 20 V. La EPR (Extended Power Range), introdotta nel 2021 con USB PD 3.1, aggiunge 28, 36 e 48 V e sale fino a 240 W, sempre con un massimo di 5 A.

La tabella spiega già una parte della confusione. Una batteria al litio lavora intorno ai 4 V, e portare 20 V a 4 V dentro un telefono sottile genera calore che non ha dove sfogarsi. Per questo molti smartphone, con i soli profili fissi, si accontentano dei 9 V e restano tra 18 e 27 W anche se il caricatore ne potrebbe dare 100. La potenza in più resta inutilizzata, come un’autostrada a sei corsie percorsa da un motorino. Per salire oltre servono profili più flessibili, che non dipendono dal numero complessivo di watt ma dalla capacità del caricatore di regolare la tensione con precisione.

PPS e AVS, le due sigle che decidono la velocità

PPS (Programmable Power Supply) è un’estensione arrivata con USB PD 3.0. Invece di pochi gradini fissi, il caricatore offre un intervallo, per esempio da 3,3 a 21 V, che il telefono regola a passi di 20 millivolt, aggiornando la richiesta di continuo mentre la batteria si riempie. Il vantaggio è soprattutto termico. Se il caricatore fornisce una tensione già vicina a quella dell’accumulatore, il telefono fa passare la corrente con un numero minore di conversioni interne. Di conseguenza scalda meno, mantiene la velocità più a lungo e fa invecchiare più lentamente la cella.

Il punto critico è che PPS ha limiti propri, separati dalla potenza nominale. Con il Galaxy S26 Ultra , Samsung dichiara 60 W con la funzione Super Fast Charging 3.0, ma il suo stesso adattatore Trio da 65 W in modalità PPS eroga al massimo 45 W (20 V a 2,25 A), quindi con quel telefono non arriva alla velocità piena.

Collegato a un caricatore privo di PPS, lo stesso S26 Ultra si ferma intorno ai 23 W, anche se l’alimentatore è da 100 W. Google segue una logica simile con il Pixel 10 Pro XL, che per i suoi 45 W richiede un intervallo PPS esteso fino a 21 V. Con un PPS limitato a 20 V scende intorno ai 26 W, e la differenza fra i due caricatori sta tutta in un volt. Per questo l’etichetta va letta voce per voce. Ecco come appare, in forma tipica, la targhetta di un caricatore da 65 W ben fatto:

USB-C1 / USB-C2:  5V⎓3A  9V⎓3A  15V⎓3A  20V⎓3,25A   65W max
PPS:              3,3-11V⎓5A   3,3-21V⎓3A
USB-C1 + USB-C2:  45W + 20W

USB-C1 / USB-C2:  5V⎓3A  9V⎓3A  15V⎓3A  20V⎓3,25A   65W max
PPS:              3,3-11V⎓5A   3,3-21V⎓3A
USB-C1 + USB-C2:  45W + 20W

La seconda riga è quella che conta per un telefono Android recente. Un intervallo da 3,3 a 21 V a 3 A vale fino a 63 W in PPS e copre sia il Galaxy S26 Ultra sia il Pixel 10 Pro XL. La voce da 11 V a 5 A, invece, interessa la modalità Samsung da 45 W, ma richiede un cavo da 5 A. La terza riga avverte che, usando due porte insieme, la potenza si divide.

AVS (Adjustable Voltage Supply) è nata nella fascia EPR, dove permette di scegliere una tensione fra 15 e 48 V a passi di 100 millivolt. Con USB PD 3.2, pubblicata a ottobre 2023 e recepita a febbraio 2026 nella norma internazionale IEC 62680-1-2, AVS è stata estesa alla fascia standard ed è diventata obbligatoria per i caricatori certificati oltre i 27 W (da 9 a 15 V fino a 45 W, da 9 a 20 V sopra).

Mentre PPS insegue la batteria con un limite di corrente, AVS fornisce una tensione stabile scelta dal dispositivo, utile soprattutto agli apparecchi con un circuito di carica interno, come i portatili. L’adattatore Apple da 40 W “Dynamic” con picco a 60 W supporta già AVS in fascia standard, e con un iPhone 17 porta la batteria al 50% in circa 20 minuti. Secondo me, nei prossimi anni AVS conterà più per i portatili che per i telefoni Android, che resteranno legati a PPS ancora a lungo.

Il cavo può dimezzare la potenza

Il terzo elemento della catena è spesso il più trascurato. Per USB-IF un cavo USB-C a USB-C certificato esiste in due sole classi di potenza, 60 W oppure 240 W; la vecchia certificazione da 100 W è stata abbandonata a dicembre 2021. Un cavo da 60 W porta al massimo 3 A. Per superare quella soglia serve un e-marker, un piccolo chip nel connettore che comunica all’alimentatore quanta corrente il cavo può sopportare. In sua assenza il caricatore non rischia e si ferma a 3 A, qualunque cosa ci sia scritto sulla confezione del caricabatteria. Per un portatile la conseguenza è facile da misurare. Un caricatore da 100 W collegato con un cavo da 3 A può erogare al massimo 60 W, e un notebook con batteria da 70 Wh impiega, in teoria, quasi venti minuti in più per passare dallo 0% all’80%. Non si danneggia nulla e non compare alcun avviso. Si nota solo che la ricarica è più lenta del previsto, oppure che il PC scarica la batteria mentre lavori con carichi pesanti.

Con i telefoni il discorso è più sottile. Con 20 V e 3 A si arriva già a 60 W, quindi un buon cavo da 60 W basta per la maggior parte degli smartphone. I profili PPS a bassa tensione e alta corrente, come i 5 A a 11 V usati da Samsung per la Super Fast Charging 2.0, richiedono invece un cavo da 5 A con e-marker. Se usi quel profilo con un modello qualsiasi, il telefono negozia una corrente più bassa e la ricarica rapida si riduce. Capire quale comprare non è sempre semplice. I cavi certificati riportano il logo USB-IF con l’indicazione “60W” o “240W”, ma molti prodotti in commercio non hanno alcun marchio, e circolano anche cavi da 5 A contraffatti, con un e-marker che dichiara più di quanto il rame regga.

Il nuovo regolamento Ecodesign europeo 2025/2052 renderà obbligatoria, ma solo dal 14 dicembre 2028, l’indicazione 60 W o 240 W sul connettore dei cavi USB-C venduti nell’Unione. Fino ad allora la regola pratica è scegliere modelli di marchi noti che dichiarano la potenza in modo esplicito e tenere da parte un cavo da 240 W per il portatile.

Il picco dura pochi minuti, poi la curva scende

Anche con caricatore e cavo perfetti, i watt dichiarati da un telefono descrivono un momento, non l’intera ricarica. Le batterie al litio si caricano in due fasi. Nella prima, a corrente costante, accettano molta energia finché sono scariche; nella seconda, a tensione costante, l’intensità cala progressivamente man mano che la cella si avvicina alla tensione massima. È come riempire un bicchiere dalla bottiglia: si versa in fretta all’inizio e si rallenta vicino al bordo per non traboccare.

I numeri del Galaxy S26 Ultra mostrano bene l’effetto. Con un caricatore compatibile con la modalità da 60 W il telefono tocca circa 54 W, ma mantiene il picco per circa sette minuti, poi riduce la potenza per limitare il calore (il cosiddetto throttling termico). Con un caricatore da 45 W il valore è più basso ma resta stabile più a lungo. Il risultato finale è quasi identico. Dopo 15 minuti il primo porta la batteria al 51%, il secondo al 49%, e per passare dal 5% al 100% serve in entrambi i casi poco più di un’ora.

Lo stesso schema vale per gli altri marchi. L’iPhone 17 arriva al 50% in una ventina di minuti con un adattatore da almeno 40 W, ma per la carica completa serve circa un’ora e un quarto. Il Pixel 10 Pro XL, superato il livello di carica del 70-80%, abbandona del tutto PPS e torna al profilo fisso da 9 V, perché a quel punto la batteria non accetterebbe comunque più energia.

La conseguenza pratica è che la potenza alta serve in uno scenario preciso, la ricarica breve con batteria quasi vuota. Se ti capita di avere 15 minuti prima di uscire, un caricatore adatto al modello fa la differenza. Se invece lo metti in carica la notte, anche un vecchio 20 W lo riempie prima della sveglia. In quel caso conviene attivare il limite all’80% o la protezione della batteria che quasi tutti i telefoni recenti offrono, perché il calore e le lunghe ore al 100% consumano la cella più della velocità di ricarica.

Le etichette europee aiutano, ma non dicono tutto

La direttiva sul caricatore comune (2022/2380) si applica dal 28 dicembre 2024 a smartphone, tablet, fotocamere, cuffie, altoparlanti senza fili e console portatili, e dal 28 aprile 2026 ai notebook fino a 100 W. Oltre alla porta USB-C, impone due informazioni sulla confezione.

Un pittogramma indica se il caricatore è incluso, mentre un’etichetta riporta la potenza minima richiesta e quella necessaria per raggiungere la velocità massima, con la sigla “USB PD” quando il dispositivo supporta la ricarica rapida oltre i 15 W tramite questo standard. Se il prodotto usa anche un protocollo proprietario, va dichiarato per nome.

Il passo successivo riguarda gli alimentatori. Il già citato regolamento Ecodesign 2025/2052, adottato lo scorso autunno, entrerà in vigore per la maggior parte delle disposizioni il 14 dicembre 2028. Da quel giorno i caricatori esterni dovranno offrire almeno un connettore USB-C con Power Delivery, non potranno montare un cavo fisso sulle prese USB-C e riporteranno accanto a ciascuna uscita la potenza massima nella forma “USB PD 65 W”. Si aggiungono limiti di efficienza e di consumo a vuoto, compreso un tetto di 0,5 W in standby per le basi di ricarica wireless.

Sono regole utili, perché tolgono di mezzo i connettori proprietari e rendono leggibile la potenza. Restano però cieche proprio sul punto che decide la velocità di uno smartphone Android. Né l’etichetta del telefono né quella del caricatore devono indicare l’intervallo PPS. Nel caso del Galaxy S26 Ultra la scatola dello smartphone indica 60 W, il Trio di Samsung riporta 65 W in Power Delivery, eppure insieme non superano i 45 W.

Un 65 W con PPS fino a 21 V basta per quasi ogni smartphone

Cerchiamo di semplificare: il dato che separa un caricatore adatto da uno deludente non è il numero di watt più grande sulla confezione, ma la riga PPS scritta in piccolo sotto. Un modello da 65 W con GaN (nitruro di gallio, il materiale che permette di realizzare alimentatori compatti e poco caldi) e profili PPS compresi fra 3,3 o 5 V e 21 V, a 3 A soddisfa l’iPhone 17, il Galaxy S26 Ultra, il Pixel 10 Pro XL e anche un ultraportatile, e costa fra 20 e 40 euro. Secondo me, per l’uso domestico con soli smartphone, salire a 100 o 140 W non vale la spesa, perché nessun telefono attuale userebbe quella potenza.

• Cosa comprare. Un caricatore da 45-65 W con PPS fino a 21 V, a una sola presa se ricarichi un dispositivo alla volta, oppure multiporta con almeno 45 W garantiti sull’uscita principale.
• Cosa controllare. La riga PPS sull’etichetta o nella scheda tecnica, la ripartizione della potenza fra le porte e la classe del cavo, che deve essere da 240 W solo per portatili oltre 60 W o per profili PPS a 5 A.
• Cosa ignorare. I tempi “da 0 a 100%” stampati sulle confezioni degli alimentatori universali, i modelli EPR da 140 W o più se non hai un portatile che li sfrutta, e le sigle proprietarie che il tuo telefono non supporta.

Prima di acquistare il tuo nuovo caricabatterie, controlla la targhetta di quello che usi abitualmente. Se ha PPS fino a 20 o 21 V e almeno 30 W, per la maggior parte dei telefoni la differenza con il modello più costoso si misura in pochi minuti al giorno.

Caricatori e cavi consigliati

• UGREEN Nexode 65W a 3 porte (modello 10335) . Le due porte USB-C offrono PPS da 3,3 a 21 V a 3 A, quindi coprono Pixel Pro XL , Galaxy S26 Ultra , iPhone 17 e un ultraportatile. Con più dispositivi collegati la potenza si divide, perciò conviene tenere il telefono sulla porta C1 del Nexode.
• Anker Nano II 65W (A2663) . Ha una sola porta e PPS da 5 a 21 V a circa 3,2 A, in un corpo da tasca: è la scelta giusta se ricarichi un dispositivo alla volta.
• Belkin BoostCharge intrecciato 60 W da 2 m . Cavo certificato USB-IF con rivestimento in nylon, sufficiente per tutti gli smartphone e per i portatili fino a 60 W.
• Anker Prime USB-C 240 W da 0,9 m . Contiene l’e-marker per 5 A, quindi serve per i profili PPS a 5 A e per i portatili oltre i 60 W; con un solo telefono è sovradimensionato, ma non crea alcun problema.

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