Knightica è un autobattler roguelike a turni sviluppato da Mad Mango Games, piccolo studio indipendente francese che in precedenza aveva firmato Job Joust, un titolo pensato per giocare in compagnia. Il gioco è uscito su Steam il 21 agosto 2025. Su PC lo pubblicano Goblinz Publishing e WR game, mentre le edizioni per PlayStation, Xbox e Switch portano il marchio Entalto Publishing. La struttura guarda apertamente a Teamfight Tactics e Backpack Battles, con un’ambientazione fantasy in cui i regni sono caduti sotto una piaga demoniaca e tu, alla guida di un comandante, devi liberarli uno dopo l’altro reclutando truppe sempre più forti. Lo studio punta su un’idea precisa, cioè trasformare lo schieramento dell’esercito in un rompicapo dove la forma delle unità e il loro orientamento pesano quanto le statistiche.

Il titolo è normalmente in vendita a 14,99 € e per una settimana, a partire da oggi, potrai riscattarlo gratuitamente sull’Epic Games Store e aggiungerlo per sempre alla tua libreria. Il motore è Unity, i requisiti hardware sono modesti, con Windows 10 a 64 bit, un Core i3, 4 GB di RAM e una grafica integrata Intel UHD 630.

Knightica: rotazioni, fusioni e pochi secondi di battaglia

Ogni turno comincia nel negozio, dove sei unità attendono di essere arruolate con l’oro accumulato negli scontri precedenti. Puoi comprarle, potenziarle oppure spendere le monete per sbloccare nuove caselle della griglia su cui disponi l’esercito, e già in questa fase il gioco ti costringe a scegliere fra crescita immediata e investimento. Le truppe hanno forme e dimensioni diverse, occupano più o meno spazio e possiedono talenti che si attivano in base a chi si trova accanto, davanti o alle spalle.

Per questo la rotazione conta quanto la posizione: un arciere girato dalla parte sbagliata spreca il suo potenziale, mentre un evocatore orientato verso la prima linea genera rinforzi proprio dove servono. Il risultato somiglia a un puzzle più che a una semplice gestione di numeri.

Dopo la conferma dello schieramento la battaglia parte da sola e dura in genere pochissimo, fra i tre e i venti secondi. Non hai alcun controllo diretto: osservi soltanto i due eserciti finché uno dei due non resta in piedi. Se vinci, ottieni oro e ricompense; se perdi, consumi parte dei cuori che misurano la tenuta della run e, quando finiscono, la partita si chiude. Il ciclo diventa così molto rapido, tanto che una campagna completa richiede fra una e due ore, distribuite su tre mondi da circa quindici battaglie ciascuno, ognuno chiuso da un boss come la Regina Ragno o il Signore dei Tentacoli.

L’elemento che dà spessore al sistema è la fusione. Acquistando copie della stessa unità le unisci in una versione di livello superiore, e molte truppe accumulano bonus da uno scontro all’altro, con guadagni progressivi di attacco o di esperienza che rendono decisiva nel terzo mondo una scelta modesta fatta nel primo. Di conseguenza devi ragionare in prospettiva, vendere le unità che hanno esaurito il loro compito e lasciare spazio a quelle destinate a crescere. Ti conviene osservare le prime battaglie a velocità normale, dato che è lì che capisci quali talenti funzionano sul campo e quali restano sulla carta.

Anime demoniache e comandanti da sbloccare

Prima di ogni run scegli un comandante, figura che resta fuori dalla griglia ma ne condiziona le regole. All’inizio ne hai pochi, poi ne sblocchi una decina avanzando nella campagna. Lo Jester, per esempio, ti concede un rinnovo gratuito del negozio a ogni turno, mentre il Warlock richiede di sconfiggere venticinque boss e lavora sulle maledizioni. Questa progressione è leggera, perché non trasforma i personaggi in macchine più forti ma allarga il ventaglio di approcci possibili, e così il risultato di una partita continua a dipendere soprattutto dalle tue decisioni.

Lungo il percorso incontri poi bivi che ti chiedono di scegliere fra un negozio, un nemico d’élite o un evento speciale, e raccogli le anime demoniache, modificatori che cambiano l’economia della partita. Alcune aumentano gli interessi sull’oro risparmiato, altre ampliano il numero di unità proposte, altre ancora assegnano esperienza alle truppe in panchina o generano soldati nelle retrovie.

A queste si aggiungono incantamenti e oggetti, arricchiti dall’aggiornamento Trinket Trials, che permettono di spingere una singola unità oltre i suoi limiti. Le combinazioni le scopri solo provando, e spesso nascono da un’interazione che non avevi previsto. Le difficoltà sono tre: Normal, Hard e Insane. Oltre alla campagna trovi l’Arena, dove affronti composizioni preparate a mano dagli sviluppatori e non da altri giocatori, insieme a una modalità infinita in cui la crescita dei nemici prosegue senza tetto.

Se affronti il gioco per la prima volta, resta a lungo su Normal provando comandanti diversi, perché il salto verso Hard punisce chi non ha ancora assimilato le regole dell’economia.

Knightica: il prezzo della profondità

Il primo limite emerge dopo qualche vittoria. Ai livelli più alti il numero di strategie in grado di reggere si restringe e gli eserciti finali tendono a somigliarsi, con le stesse poche unità che tornano run dopo run, dato che molte altre crescono con lentezza eccessiva o dipendono troppo dal caso. La casualità del negozio qui pesa più del dovuto, perché una sequenza sfortunata di proposte può compromettere una partita costruita con attenzione dopo quaranta minuti di gioco.

Sul piano narrativo il gioco offre poco. La piaga demoniaca resta uno sfondo, senza personaggi né dialoghi a dare un motivo alla marcia, e nelle sessioni lunghe questa assenza si avverte. Lo stile grafico, in 2D con unità tondeggianti e colori morbidi, è gradevole e leggibile. Su PC gira senza difficoltà anche su portatili con grafica integrata e supporta pienamente il controller. Appena avvii la prima campagna, attiva le opzioni che mostrano le probabilità del negozio e i valori reali delle unità, perché rendono ogni acquisto più chiaro.

Un roguelike a turni costruito con attenzione

Knightica prende una formula nota e la sposta sul terreno della disposizione fisica delle truppe, dove ogni rotazione e ogni casella contano. Il ciclo breve, con battaglie di pochi secondi e campagne da un’ora o due, si adatta bene alle sessioni serali, mentre l’intreccio di anime, comandanti e fusioni basta a far nascere idee nuove per diverse decine di ore. Se ti piacciono Backpack Battles o i titoli in cui la disposizione nello spazio decide l’esito, qui trovi una variante ben costruita.