I cavi ethernet sono cavi di rete utilizzati per collegare tra loro dispositivi all’interno di una rete locale (LAN) come computer, router, switch e access point. Servono per trasmettere dati e consentire la comunicazione tra i vari device connessi sulla stessa rete locale.
Rete locale LAN
Una LAN (Local Area Network) è una rete locale di computer ed altri dispositivi che copre un’area limitata, tipicamente una singola abitazione, un ufficio o un edificio. I componenti di una LAN sono collegati tramite cavi ethernet o connessioni wireless (WiFi) e comunicano tra loro scambiando dati e condividendo risorse come storage, stampanti e software. Le LAN moderne possono avere anche degli switch ethernet per connettere più dispositivi e gestire il traffico di rete in modo ottimale. Gli switch moderni inoltrano i pacchetti di dati ai vari dispositivi in maniera efficiente permettendo velocità di trasmissione dell’ordine dei Gigabit al secondo. Gli indirizzi IP di una LAN sono privati e vengono utilizzati solo all’interno di una rete locale e non sono instradabili su Internet. I più comuni sono:
- 192.168.1.xxx
- 172.16.xxx.xxx
- 10.0.x.xxx
Per esempio, in una LAN domestica, al tuo computer può essere assegnato l’indirizzo IP privato 192.168.1.101. Questo indirizzo è valido e visibile solo all’interno della tua rete locale.
I cavi ethernet sono indispensabili per realizzare una rete locale cablata veloce e stabile. Rispetto al WiFi garantiscono prestazioni superiori e maggiore affidabilità. Per questo motivo vengono utilizzati per collegare tra loro i dispositivi fissi di una rete domestica o aziendale. Se nel tuo ufficio o nella tua abitazione hai la possibilità di scegliere tra rete cablata ethernet e wifi, opta sempre per la rete cablata se vuoi avere sempre la connessione migliore.
Il cavo ethernet
Il cavo ethernet è composto da 4 coppie di fili intrecciati, ciascuna coppia trasmette segnali differenziali. I dati vengono trasmessi sotto forma di impulsi elettrici che viaggiano attraverso i fili del cavo. Maggiore è la qualità e lo standard del cavo ethernet, maggiore sarà la velocità di trasferimento dati supportata. Per definire la qualità dei cavi ethernet sono stati definiti degli standard o categorie. Il tuo modem, router, switcher o dispositivo sono in grado di utilizzare qualunque di queste categorie. Migliore è la categoria e migliore sarà la trasmissione del segnale di rete.
Categorie di cavi Ethernet
In generale, più è alta la categoria del cavo, migliori sono le prestazioni che può offrire in termini di velocità di trasmissione dati e qualità del segnale anche se la scelta dipende dalle esigenze specifiche della rete. Per esempio se i tuoi dispositivi non sono in grado di trasferire dati oltre 1 Gbps, un cavo Cat 5e sarà più che sufficiente e sarà la soluzione qualità /prezzo più giusta. Ma vediamo nel dettaglio.
Cavi ethernet Cat 3
I cavi Ethernet di categoria 3, noti anche come cavi Cat 3, sono stati i primi cavi twisted pair utilizzati per le reti Ethernet. Venivano utilizzati con lo standard Ethernet early-day 10BASE-T, che specificava velocità di trasmissione dati fino a 10 Mbps. I cavi Cat 3 presentano prestazioni limitate in quanto supportano frequenze solo fino a 16 MHz. Inoltre, non garantiscono una trasmissione affidabile per lunghezze superiori ai 100 metri. Tuttavia, grazie al loro basso costo, hanno consentito la diffusione delle prime reti Ethernet negli anni ’80 e ’90. Oggi i cavi Cat 3 sono considerati obsoleti e non vengono più utilizzati nelle implementazioni di nuove reti Ethernet. Sono stati soppiantati dagli standard più recenti.
Cat 5 e Cat 5e (Enhanced)
I cavi di categoria 5 e 5e, noti anche come Cat 5 e Cat 5e, sono i cavi Ethernet più diffusi per il cablaggio di reti locali (LAN). Entrambi sono composti da 4 coppie intrecciate di fili in rame, racchiusi in una guaina esterna in PVC. I cavi Cat 5 supportano frequenze fino a 100MHz e velocità di trasmissione dati fino a 100Mbps, standard adeguato per reti Fast Ethernet. I cavi Cat 5e(Enhanced), evoluzione dei Cat 5, spingono le frequenze supportate fino a 100-350MHz, garantendo velocità gigabit fino a 1Gbps.
L’intreccio dei fili e la schermatura riducono l’interferenza elettromagnetica a frequenze elevate. La guaina dei Cat 5e è più rigida per prevenire il decadimento del segnale. Entrambi utilizzano connettori RJ45 per il plug and play. I cavi Cat 5 hanno ormai prestazioni limitate per le reti odierne e vengono sostituiti dai più evoluti Cat 5e. Questi ultimi garantiscono prestazioni migliori soprattutto in termini di schermatura da interferenze e rumore, pur mantenendo la retrocompatibilità.
Cat 6 e 6a (augmented)
I cavi Cat 6 e Cat 6a (augmented) rappresentano gli standard Ethernet di nuova generazione per reti ad alte prestazioni. Entrambi sono realizzati con conduttori in rame intrecciati a coppie e ricoperti da una guaina esterna in materiale plastico.
I cavi Cat 6 operano a frequenze fino a 250MHz e velocità di trasferimento dati fino a 10Gbps. Sono progettati per eliminare le interferenze elettromagnetiche grazie ad accorgimenti come il separatore tra le coppie incrociate. Ideali per applicazioni che richiedono prestazioni superiori rispetto al gigabit.
I cavi di categoria 6a (o Cat 6 augmented) spingono le frequenze operative fino a 500MHz garantendo connessioni Ethernet a 10Gbps su distanze superiori rispetto ai Cat 6 standard. La maggiore rigidità della guaina e la separazione delle 4 coppie rendono questi cavi resistenti alle interferenze.
Entrambi utilizzano connettori RJ45 schermati per mantenere l’integrità del segnale. Rispetto ai cavi di categoria 5e, i cavi Cat 6 e Cat 6a garantiscono prestazioni nettamente superiori in termini di frequenze supportate, protezione dalle interferenze e affidabilità su lunghe distanze. Sono la scelta ideale per reti Gigabit e 10 Gigabit su cavo in rame.
Cat 7 e 7a (augmented)
I cavi Ethernet di categoria Cat 7 e Cat 7a rispettano gli standard ISO/IEC 11801 (Classi F e Fa) e le norme EN 50288-4-1 e EN 50288-9-1, che garantiscono una maggiore resistenza alle interferenze e una migliore qualità del segnale. I cavi Cat 7 hanno una frequenza di 600 MHz e possono trasmettere dati a una velocità di 10 Gbps fino a una distanza di 100 metri. I cavi Cat 7a hanno una frequenza di 1000 MHz e possono trasmettere dati a una velocità di 10 Gbps fino a una distanza di 50 metri o a una velocità di 40 Gbps fino a una distanza di 15 metri. Il 7a è quindi consigliato per distanze più breve dove è più importante la velocità di trasmissione massima.
Entrambi i tipi di cavi utilizzano il connettore ARJ45, che è compatibile con il connettore RJ45 ma ha una forma più arrotondata e un maggior numero di contatti. I cavi Cat 7 e Cat 7a sono ideali per le reti ad alta velocità e per le applicazioni che richiedono una bassa latenza e una elevata affidabilità.
Cat 8
I cavi Ethernet di categoria Cat 8 sono i più avanzati tra i cavi di rete, in grado di supportare velocità di trasferimento dati fino a 40 Gbps e frequenze fino a 2000 MHz. Questi cavi sono ideali per le applicazioni che richiedono una connessione ad alta velocità e bassa latenza, come il gaming, lo streaming, la realtà virtuale e l’intelligenza artificiale. I cavi Cat 8 sono composti da quattro coppie di fili di rame schermati, che riducono le interferenze elettromagnetiche e migliorano la qualità del segnale. I cavi Cat 8 sono limitati a una lunghezza massima di 30 metri e richiedono connettori RJ45 placcati in oro per garantire una buona compatibilità con le porte Ethernet .
Il cavo Ethernet Cat 8 non è raccomandato nella maggior parte degli scenari. Ad esempio, le reti domestiche con Cat 8 sono inutili. L’accesso a velocità di dati di Cat 8 25G/40G è inutile per uso domestico nella maggior parte dei casi. Scegliere un cavo Cat 6a più economico e adeguato può soddisfare i requisiti per l’uso di reti domestiche.
La massima velocità e altre funzionalità ad alte prestazioni rendono il cavo Ethernet Cat 8 adatto per i data center ad alta velocità e le sale server in cui la connessione in rame tra server e switch è breve.
Tabella riepilogativa
| Categoria | Frequenza Massima | Velocità (Gbps) | Massima Distanza |
|---|---|---|---|
| Cat 5 | 100 MHz | 100 Mbps | 100 metri |
| Cat 5e | 100 MHz | 1 Gbps | 100 metri |
| Cat 6 | 250 MHz | 1 Gbps | 100 metri |
| Cat 6a | 500 MHz | 10 Gbps | 100 metri |
| Cat 7 | 600 MHz | 10 Gbps | 100 metri |
| Cat 7a | 1000 MHz | 10 Gbps | 100 metri |
| Cat 8 | 2000 MHz | 25/40 Gbps | 30 metri |
Ricorda che la categoria Cat 5 è stata superata da versioni successive, come la Cat 5e, che fornisce prestazioni migliorate. Se stai cablando o devi cablare un appartamento, secondo nostro personale parere il miglior cavo Ethernet in ambito domestico per i prossimi dieci o quindici anni è il Cat 6a. Come per ogni altri tipo di cavo, possono esserci notevoli differenze di qualità anche tra due cavi della stessa categoria, quindi ti consiglio di acquistare i tuo cavi da un brand affidabile, in fondo a questo articolo trovi i nostri consigli.
Come riconoscere un cavo ethernet
Se hai già da tempo dei cavi Ethernet in giro per la tua casa o ufficio e vuoi sapere che categoria hanno, puoi controllare alcuni elementi
- Etichetta: molti cavi hanno un’etichetta esterna che specifica chiaramente la categoria (Cat5e, Cat6, ecc.). Se presente, l’etichetta è il modo più semplice per identificarne la categoria.
- Connettori: i connettori RJ45 possono fornire un indizio, i cavi di categoria superiore spesso hanno connettori più grandi. Ad esempio i Cat 6 hanno delle clip per mantenere le coppie intrecciate anche dopo diversi inserimenti nei dispositivi.
- Guaina esterna: la guaina di cavi di categoria superiore è solitamente più spessa e realizzata con materiali più resistenti e durevoli. I Cat 5e hanno guaine più sottili.
- Marcatura della guaina: a volte sulla guaina esterna è stampigliato il codice della categoria del cavo.
Anche se esistono altri metodi più tecnici per identificare la categoria (colori dei cavi, uso di tester, test di trasmissione ecc.), i metodi spiegati sopra dovrebbero essere sufficienti ad identificare il cavo. Se il tuo cavo non può essere identificato usando uno dei metodi elancati sopra, probabilmente è un cavo di bassa qualità o è un cavo obsoleto.
Cavi Ethernet consigliati
Oren CAT6A
L’Oren Cat6A è un cavo Ethernet (da 50 o 100 metri) per il cablaggio di un appartamento (di qualità e materiali durevoli nel tempo). Oren è un’azienda con sede in Israele che produce una gamma completa di cavi di rete, sia in rame che in fibra ottica, per applicazioni residenziali e professionali. Offrono modelli Cat6, Cat6a, Cat7 e ottici in diverse lunghezze e con caratteristiche tecniche avanzate. Sono specializzati nella realizzazione di cavi molto resistenti e durevoli, adatti per uso intensivo.
Il cavo che ti suggeriamo per cablare il tuo appartamento è un Cat6a con queste caratteristiche esclusive che raramente troverai in un cavo Cat6a economico o già assemblato.
- AWG 23: Il cavo utilizza fili da 23 AWG, che sono più spessi rispetto ai fili utilizzati in alcuni cavi CAT6A. I fili più spessi possono migliorare la conducibilità elettrica e ridurre l’attenuazione del segnale, consentendo trasmissioni dati più stabili su lunghe distanze. I cavi ethernet già assemblati di solito hanno un AWG 27 o superiore (ovvero cavi più sottili).
- Schermatura U/FTP: i cavi interni sono schermati (con schermatura unica) per ridurre le interferenze elettriche. Questo aiuta a garantire una migliore qualità del segnale, soprattutto in ambienti rumorosi o con elevata interferenza elettromagnetica.
- Il cavo è privo di alogeni, anticorrosivo e antifiamma.
Cavi Ethernet pronti all’uso
Tra la miriade di cavi Ethernet assemblati, il nostro consiglio cade su Reulin, un’azienda tedesca specializzata nella produzione di cavi di rete e accessori per il cablaggio strutturato. Offrono un’ampia gamma di cavi Ethernet nonché soluzioni in fibra ottica. I loro cavi sono progettati e realizzati interamente in Germania utilizzando componenti e materiali di alta qualità. Reulin pone particolare attenzione alle prestazioni a frequenze elevate e alla schermatura per minimizzare interferenze e diafonia (la diafonia, detta anche crosstalk, è un fenomeno di interferenza elettromagnetica che si può verificare tra coppie di cavi conduttori posti nelle vicinanze).
Il nostro consiglio è per un Cat 7a, abbiamo già spiegato sopra perchè il Cat 8 ci sembra del tutto superfluo per uso domestico anche nel lungo termine.
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