L’azienda britannica B&W ha presentato ad agosto 2024 i nuovi auricolari true wireless Bowers & Wilkins Pi8, successori dei Pi7 S2. Questo modello di punta si posiziona nella fascia alta del mercato con un prezzo di 380€; rappresenta una completa riprogettazione rispetto alla generazione precedente.

I Pi8 introducono sostanziali innovazioni tecniche; un nuovo driver da 12mm con cono in carbonio sostituisce la precedente configurazione ibrida da 9,2mm con armatura bilanciata. Il Bluetooth è stato aggiornato alla versione 5.4 con supporto ai codec audio aptX Adaptive tramite processore Snapdragon Sound.

La custodia mantiene l’esclusiva funzione di ritrasmettitore audio wireless; permette di collegare sorgenti analogiche come sistemi di intrattenimento in volo. L’obiettivo dichiarato è offrire un’esperienza d’ascolto di altissimo livello unita a funzionalità pratiche per gli audiofili più esigenti. La sfida è giustificare un prezzo molto elevato in un mercato sempre più competitivo e dominato da marchi come Apple, Sony e Bose.

Design rinnovato all’insegna della qualità costruttiva

Il team di progettazione ha completamente rivisto l’approccio al design dei Bowers & Wilkins Pi8 rispetto al modello precedente. La forma degli auricolari è stata ottimizzata per garantire una calzata più naturale e stabile; non richiede più la rotazione nell’orecchio come i Pi7.

Le dimensioni risultano leggermente superiori alla media ma la distribuzione del peso è ben bilanciata. La custodia di ricarica presenta dimensioni più contenute e tascabili; mantiene la certificazione per la ricarica wireless Qi. I materiali utilizzati trasmettono un senso di qualità molto elevata; dalle plastiche di rivestimento, ai contatti di ricarica dorati, tutto è rifinito in modo impeccabile.

Sono disponibili in quattro colorazioni: Anthracite Black, Midnight Blue, Jade Green e Dove White. In dotazione vengono forniti quattro set di gommini di diverse misure per trovare la vestibilità ideale. I controlli touch sugli auricolari sono stati migliorati; offrono una risposta immediata e precisa. La costruzione generale trasmette solidità e cura dei dettagli in linea con il posizionamento di prezzo.

Comfort ottimizzato e controlli intuitivi

L’ergonomia riprogettata garantisce un comfort eccellente anche nelle sessioni di ascolto prolungate. Il peso contenuto di 7g per auricolare e la forma anatomica minimizzano l’affaticamento. L’aletta stabilizzatrice integrata assicura una tenuta salda durante l’attività fisica.

I controlli touch rispondono con precisione ai comandi: singolo tap per play/pausa, doppio tap per traccia precedente, triplo tap per quella successiva. La pressione prolungata attiva il controllo del rumore (ANC) a sinistra e l’assistente vocale a destra. Tramite app è possibile personalizzare alcune funzioni. Il sensore di rilevamento dei Bowers & Wilkins Pi8 funziona in modo affidabile; mette automaticamente in pausa la riproduzione quando si rimuove un auricolare. La certificazione IP54 protegge da sudore e pioggia leggera.

Bowers & Wilkins Pi8 : qualità sonora

La riproduzione audio rappresenta il vero punto di forza dei Pi8. Il nuovo driver da 12mm con cono in carbonio, derivato dalle cuffie flagship Px8, offre prestazioni sonore eccezionali. Quindi, la separazione degli strumenti è cristallina; i bassi risultano potenti ma sempre controllati.

Le voci emergono con naturalezza e ricchezza di dettagli dal mix. Anche il soundstage è ampio e tridimensionale; permette di localizzare con precisione la posizione delle sorgenti sonore. La risposta in frequenza è ben bilanciata sull’intera gamma; non richiede interventi di equalizzazione.

Il supporto ai codec hi-res come aptX Lossless consente di sfruttare appieno le potenzialità dei servizi di streaming musicale in alta qualità. Altri codec supportati sono aptX Adaptive, aptX Classic, e gli standard AAC (per iPhone) e SBC. La resa sonora complessiva si posiziona ai vertici della categoria.

Cancellazione del rumore efficace, ma non al top

La cancellazione del rumore risulta più che adeguata per l’uso quotidiano ma non rappresenta il punto di forza principale del prodotto. Il sistema ANC (Active Noise Cancelling) mostra performance non eccellenti, soprattutto se confrontato con i leader di mercato come Bose QuietComfort Ultra 🧺 o Sony WF-1000XM5. La cancellazione risulta efficace principalmente con i rumori costanti a bassa frequenza, come il rombo dei motori, il rumore della metropolitana o dei sistemi di climatizzazione.

Tuttavia, il sistema mostra evidenti limiti nella gestione dei suoni improvvisi e delle frequenze più alte. In particolare, fatica a neutralizzare efficacemente le voci umane e il brusio ambientale tipico di luoghi affollati.

La scelta progettuale di B&W privilegia deliberatamente la qualità audio rispetto alle prestazioni di cancellazione del rumore. L’elaborazione del segnale ANC è volutamente meno aggressiva per preservare la fedeltà sonora. Il risultato è un sistema ANC meno efficace in ambienti molto rumorosi o con suoni variabili. B&W ha optato quindi per un approccio ibrido che si affida molto anche all’isolamento passivo garantito dai gommini. Manca un sistema di adattamento dinamico presente invece nei modelli di punta (e non solo) della concorrenza.

Inoltre, la modalità trasparenza funziona adeguatamente ma non raggiunge i livelli di naturalezza offerti da sistemi concorrenti di fascia alta. In sostanza, chi cerca la massima efficacia nella cancellazione del rumore dovrebbe orientarsi su alternative più specializzate.

App companion completa e funzionalità esclusive

Il software Bowers & Wilkins Music si distingue per la sua interfaccia utente intuitiva e pulita, che permette di accedere rapidamente a tutte le funzionalità principali.

L’equalizzatore a 5 bande, consente una personalizzazione precisa della risposta sonora; invece la modalità “True Sound” disabilita qualsiasi preset per garantire la massima fedeltà audio originale. L’app integra nativamente i principali servizi di streaming musicale come Tidal, Qobuz, Deezer, Spotify e Amazon Music; permette di accedere direttamente ai contenuti e riprendere l’ascolto dal punto in cui si era interrotto anche su altri dispositivi B&W.

Il sistema di gestione delle connessioni multipoint è implementato in modo efficace, consente di passare fluidamente tra due dispositivi connessi simultaneamente. Un pò poco il limite a due dispositivi, considerando la fascia di prezzo; per esempio, i Technics EAH-AZ80 hanno il Bluetooth multipoint su 3 dispositivi. L’app supporta anche la personalizzazione dei controlli touch, la gestione delle modalità di cancellazione del rumore e il monitoraggio della batteria con notifiche intelligenti.

Anche gli aggiornamenti firmware vengono gestiti in modo trasparente attraverso l’app; garantiscono che gli auricolari rimangano sempre aggiornati con le ultime ottimizzazioni e funzionalità. Nonostante manchi il supporto ad Apple Music e alcuni test di vestibilità avanzati presenti in app concorrenti, l’esperienza complessiva risulta raffinata e ben implementata.

La funzione di ritrasmissione audio della custodia rappresenta un plus unico; permette di utilizzare i Pi8 con sorgenti analogiche tramite cavo USB-C o jack 3.5mm. L’app supporta gli aggiornamenti firmware ed è disponibile sia per iOS che Android; l’integrazione complessiva tra hardware e software risulta sempre fluida e ben implementata.

Bowers & Wilkins Pi8: autonomia nella media e ricarica wireless

La batteria degli auricolari garantisce 6,5 ore di riproduzione continua con ANC attivo. La custodia fornisce due ricariche complete aggiuntive per un totale di 20 ore di autonomia; mentre una ricarica rapida di 15 minuti assicura 2 ore di ascolto. Il case supporta la ricarica wireless Qi oltre alla tradizionale USB-C.

Nonostante l’autonomia si posiziona nella media della categoria, risulta inferiore ad alcuni concorrenti diretti che superano le 8 ore per carica. Le prestazioni sono comunque più che sufficienti per l’uso quotidiano. Gli avvisi vocali al 20% e 5% di carica residua aiutano a gestire al meglio l’autonomia. Il consumo energetico è ben ottimizzato considerando le prestazioni sonore di alto livello.

Tabella specifiche Bowers & Wilkins Pi8

Conclusioni: eccellenza audio a un prezzo premium

I Bowers & Wilkins Pi8 sono un’eccellente proposta nel segmento premium degli auricolari true wireless. Il punto di forza principale è la qualità sonora straordinaria resa possibile dal nuovo driver in carbonio. Il design rinnovato garantisce comfort e praticità d’uso quotidiano. La dotazione tecnica è completa; include funzionalità esclusive come il ritrasmettitore audio integrato nella custodia.

Anche l’app companion è ben realizzata e ricca di opzioni. Il prezzo li posiziona al vertice della categoria e risulta giustificato per gli audiofili più esigenti. I Pi8 sono la scelta ideale se cerchi il massimo della qualità sonora in formato true wireless senza compromessi sul fronte costruttivo e funzionale. Se invece cerchi il massimo dalla cancellazione del rumore, meglio orientarsi per esempio sugli auricolari Sony WF-1000XM5 .

Bowers & Wilkins Pi8

• Auricolari TWS
• Driver dinamico da 12mm
• aptX Adaptive, aptX Lossless, aptX Classic, AAC, SBC

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